Vũ khí mạnh nhất của Nga hiện nay, ngoài tên lửa hạt nhân, không phải
là quân đội và không quân Nga, mà là khí đốt và dầu mỏ. Nga chỉ đứng sau
Hoa Kỳ trong tư cách nhà cung cấp khí đốt tự nhiên lớn nhất thế giới, và dĩ
nhiên họ cũng vận dụng sức mạnh này để giành lợi thế. Quan hệ với Nga
càng tốt, bạn phải trả ít tiền cho năng lượng; ví dụ Phần Lan có một thỏa
thuận tốt hơn đối với các nước Baltic. Chính sách này được sử dụng rất tích
cực, và Nga có ảnh hưởng đến nhu cầu năng lượng của châu Âu lớn đến
mức đã có những động thái được tiến hành để giảm bớt tác động của nó.
Nhiều quốc gia ở châu Âu đang cố gắng vứt bỏ phụ thuộc năng lượng vào
Nga, không phải bằng đường ống cấp khí đốt thay thế từ các quốc gia ít
hung hăng hơn mà bằng cách xây dựng hải cảng.
Tính trung bình, hơn 25% lượng khí đốt và dầu của châu Âu đến từ
Nga; nhưng thường thì một quốc gia càng gần Moscow, sự phụ thuộc của nó
vào Nga càng lớn. Điều này đến lượt nó lại làm giảm bớt các lựa chọn trong
chính sách đối ngoại của nước đó. Latvia, Slovakia, Phần Lan và Estonia
phụ thuộc 100% vào khí đốt của Nga. Cộng hòa Séc, Bulgaria và Lithuania
phụ thuộc 80%, Hy Lạp, Áo và Hungary là 60%. Khoảng một nửa lượng
tiêu thụ khí đốt của Đức đến từ Nga, và điều này, cùng với các thỏa thuận
thương mại giá trị lớn khác, chính là một phần lý do tại sao các chính trị gia
Đức có xu hướng không mấy mặn mà trong việc chỉ trích những hành vi gây
hấn của Kremlin so với một quốc gia như Anh, vì Anh chỉ phụ thuộc vào
Nga 13%, đồng thời còn có ngành công nghiệp sản xuất khí đốt riêng, bao
gồm một mỏ dự trữ có thể cung cấp cho Anh trong chín tháng.
Có một số tuyến đường ống lớn chạy từ đông sang tây phát xuất từ
Nga, một số cung cấp dầu và một số thì cung cấp khí đốt. Chính những
tuyến đường ống dẫn khí đóng vai trò quan trọng nhất.
Ở phía bắc, qua biển Baltic, là tuyến đường ống Dòng chảy phương
Bắc (Nord Stream), nối trực tiếp với Đức. Phía dưới tuyến đường ống này,
cắt ngang Belarus, là tuyến Yamal, cung cấp cho Ba Lan và Đức. Ở phía
