“Đúng rồi. Thế thì sao?”
“Từ viết tắt của nó. THÁCH THỨC. Chia làm các đội. Một đội thách
thức đội kia làm những thứ mà có thể đưa chúng vào tù.”
Kathryn cười nhạt. Cô đã từng rất vui rằng bọn trẻ đang chơi một trò
chơi với giấy và bút và tránh bạo lực của thế giới vi tính, thứ đã dụ dỗ
Antioch March và biến hắn thành một tên sát nhân. Giờ cuộc sống đời
thường cũng chứng minh sự tổn hại ghê gớm của nó.
Một trò chơi với giấy và bút? Nó có thể có hại như nào?…
“Và đội của Wes bị thách gây ra những tội liên quan tới thù ghét à?”
“Đúng thế. Donnie từng có vài lần bị vào trại giáo dưỡng. Một thằng
bé chuyên gây rối. Và tối nay? Cậu ta mang theo một khẩu súng. Là súng
của bố cậu ta. Một khẩu 38 li.”
“Chúa ơi.”
“Mới đầu cậu ta nói là chỉ mang nó theo để bảo vệ, nhưng rồi cậu ta
thú nhận rằng định cướp nhà Goldschmidt. Một chút mơ mộng về việc bỏ
nhà đi. Anh đã nói chuyện với bố cậu ta. Thực sự mà nói, khó có thể đổ lỗi
cho thằng bé. Dù chuyện gì xảy ra, thì tránh xa khỏi căn nhà đó sẽ tốt hơn
cho nó. Anh nghĩ là cậu ta thú nhận để không phải quay lại căn nhà đó.”
Thực sự thì, cháu không chắc phải gọi cô là gì.
Cô Dance…
“Wes có thực sự đã viết những thứ kinh tởm đó lên những căn nhà đó
không?”
“Không. Thằng bé chỉ canh chừng cho Donnie.”
Nhưng điều đó vẫn không thể miễn tội cho thằng bé. Dù không tự
mình viết lên ngôi nhà đó, nhưng nó vẫn là đồng phạm. Một kẻ đồng lõa.
Và cả súng nữa ư? Đó có thể là âm mưu để thực hiện một vụ cướp có vũ
trang. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu có ai đó thiệt mạng vì việc ăn cắp một biển
báo dừng? Tội giết người.
“Anh mới chỉ đang dạo đầu thôi, Kathryn. Còn nữa.”
