kiểm nghiệm giả thuyết “tòng phạm”. Rõ ràng có một khả năng là
Gary Soneji đã phối hợp hành động với ai đó ngay từ đầu. Liệu đó có
phải là Simon Conklin, người bạn của hắn ở khu Princeton? Nếu
không phải Conklin thì ai là đồng phạm của hắn? Không ai ở trường
từng trông thấy một người nào để có thể củng cố cho quan điểm về
“kẻ tòng phạm” của Gary Soneji.
Chúng tôi rời ngôi trường tư trước buổi trưa và ăn trưa ở nhà
hàng Roy Rogers tại Georgetown. Món gà ở Roy ngon hơn ở nhà hàng
Colonel, và Roy có món cánh gà nóng sốt tuyệt đỉnh. Gà ở đây trông
nóng hổi và thật ngon mắt. Sampson và tôi đã gọi tới năm phần cánh
gà và hai phần Coca loại gần một lít. Chúng tôi ngồi ở một chiếc bàn
ăn ngoài trời cạnh sân chơi cho trẻ em của nhà hàng Roy. Sau bữa trưa
có khi chúng tôi sẽ chơi bập bênh một lát.
Chúng tôi dùng xong bữa trưa và quyết định lái xe tới Potomac,
Maryland. Thời gian còn lại của buổi chiều, chúng tôi rà soát hết đại
lộ Sorrell và các con phố lân cận. Chúng tôi đã ghé thăm vài chục ngôi
nhà và được đón tiếp như thể Woodward và Bernstein
vậy. Nhưng
thái độ đón tiếp lạnh lẽo đó cũng không ngăn cản được chúng tôi.
Không ai phát hiện bất cứ chiếc xe hơi hay người lạ nào xuất hiện
trong khu vực. Không có gì lạ trong những ngày trước và sau khi xảy
ra vụ bắt cóc. Không ai nhớ mình đã thấy một chiếc xe tải chở hàng
bất thường nào. Thậm chí không có cả loại thông thường - các xe tải
chở rau, hoa và những đồ sửa chữa gia dụng.
Chiều muộn hôm đó, tôi lái xe đi một mình. Tôi đi về phía
Crisfield, Maryland, nơi mà Maggie Rose và Michael Goldberg bị
giam giữ dưới hầm trong suốt mấy ngày đầu bị bắt cóc. Trong một
hầm mộ? Hay trong một hầm chứa? Gary Murphy đã đề cập tới “tầng
hầm” trong lúc bị thôi miên. Hắn từng bị nhốt dưới một căn hầm tối
khi còn nhỏ. Hắn đã không có bạn bè trong suốt những quãng dài của
cuộc đời mình.
