CÁC ĐỊNH NGHĨA
ĐỊA VỊ
- Vị trí của một người trong xã hội; từ này xuất phát từ tiếng
Latin statum hay chỗ đứng (quá khứ phân từ của động từ stare, nghĩa
là đứng).
- Trong nghĩa hẹp, từ này chỉ chỗ đứng về pháp lý hoặc nghề
nghiệp của một người trong một nhóm (đã kết hôn, là trung úy, v.v...)
Nhưng trong nghĩa rộng hơn, và ở đây thì có liên quan hơn, chỉ giá trị
và tầm quan trọng của một người trong mắt thế giới.
- Các xã hội khác nhau tưởng thưởng địa vị cho những nhóm
khác nhau: thợ săn, chiến binh, các gia tộc lâu đời, thầy tu, hiệp sĩ, phụ
nữ mắn đẻ. Dần dần, từ năm 1776, địa vị ở phương Tây (một lãnh vực
mơ hồ nhưng có thể nhận thức được đang còn tranh cãi) đã được
tưởng thưởng dựa theo thành tựu về tài chính.
- Địa vị cao mang lại các hệ quả dễ chịu. Chúng bao gồm của cải,
sự tự do, không gian, tiện nghi, thời gian và, có lẽ điều quan trọng là,
ý thức về việc được quan tâm và được coi là có giá trị, thể hiện qua
những lời mời, tâng bốc, tiếng cười (ngay cả khi kể chuyện tiếu lâm
nhạt nhẽo), sự trọng vọng và sự chú ý.
- Địa vị cao trong suy nghĩ của nhiều người (nhưng chỉ vài người
thừa nhận công khai) là một trong những thứ của cải bảnh nhất trên
đời.
NỖI LO ÂU VỀ ĐỊA VỊ
- Một mối lo nghĩ, tai hại đến độ có thể hủy hoại cuộc sống của ta
trong những khoảng thời gian dài, về việc chúng ta không tương hợp
với những lý tưởng về thành công mà xã hội đặt ra và vì thế ta có thể
bị tước đi phẩm giá và sự tôn trọng; một mối lo rằng chúng ta đang ở
một nấc thang quá khiêm tốn và sắp sửa bị rớt xuống nấc thấp hơn.
