Ranger, hơi thở hổn hển nghe kèn kẹt của con chó chảy đầy tràn vào tai con
mèo con. Phải, nó sẽ phải đi vào vùng Khoảng trống, nhưng là khi đêm
xuống chứ không phải bây giờ.
Sabine là con cháu của những con sư tử cái cao quý vùng bình nguyên
Sahara, là con cháu của những con hổ mẹ ở Punjab, là người thừa kế bé nhỏ
của những con linh miêu, của loài báo gepa và báo puma đáng sợ, của tất cả
những con thú săn mồi ban đêm.
Sabine là thế đó.
NƯỚC KHÔNG PHẢI LÀ MỐI TRƯỜNG DUY NHẤT sản sinh ra
những linh vật. Hãy nhìn vào những tầng lớp cành nhánh nằm tít trên cao
của đám cây, nhìn vào đỉnh của những vách đá cao nhất nhô ra biển, hãy
nhìn lên những đám mây mỏng đang xì xào. Ngay từ khi người cá vừa xuất
hiện dưới biển, thì cũng đã từng có những sinh vật vĩ đại bay lượn trên bầu
trời. Grandmother, kẻ đã bơi qua những đại dương cổ xưa, đã từng lội trên
dòng sông Nile tăm tối, nơi cư trú của vị học giả Thoth (vị thần Mặt trăng
trong tín ngưỡng Ai Cập, thường được miêu tả dưới hình dạng một con cò
lớn hay một con khỉ đột)nửa cò, nửa người, lẽ ra phải biết điều đó. Lẽ ra mụ
phải biết về Hawk Man (Người chim ưng).
Nếu mụ thông hiểu ngôn ngữ của những cây liễu, cây bu lô và cây mại
châu thì hẳn là chúng đã kể cho mụ nghe về chàng rồi. Ở ngay tại đây, trong
cánh rừng thông này. Nếu mụ có thể lắng nghe những câu chuyện kể của
đám sồi blackjack, sồi nước và bách xù thì có lẽ chúng đã chia sẻ với mụ
câu chuyện về chàng.
Ở tại đây, chúng sẽ kể rằng, vào một thời rất xa xưa, có một chàng chim
ưng trẻ trung, chàng có những chiếc lông vũ sáng rực lên màu đồng trong
ánh mặt trời buổi sáng, đôi mắt nâu của chàng có điểm lấm tấm những đốm
vàng. Kìa, hãy nhìn xem chàng đuổi theo những luồng gió và tung mình
vào không trung hay lượn mình sà xuống theo những vòng tròn rộng, hãy
ngắm chàng đậu trên ngọn những cây thông và cây dẻ to lớn. Cánh rừng
mọc nhiều thông này, vốn là dải đất phình ra của khu vực đầm lầy, với
những đầm và sông nhánh, những con rùa đi chuyển chậm chạp và những
con tatu khổng lồ, rất xa lạ với chàng vì chàng đã vượt qua một chặng
