đường rất dài. Đó là chàng, là một thành viên của nhóm những đứa trẻ
thuộc dòng dõi tiên có mang lông vũ, được đánh tráo vào trong gia đình của
những người bình thường, chàng đến định cư tại khu rừng này.
Lẽ ra Grandmother Moccasin đã biết về chàng chim ưng trẻ xây tổ trong
một cây bạch đàn đen tupelo già cỗi, ngay bên bờ con sông nước trong vắt,
chàng lắng nghe tiếng động của đêm, tiếng những con dế, ve sầu, tiếng cú
kêu, chàng chim ưng trẻ với đôi tai nhạy bén đến nỗi nghe được cả tiếng
đào bới của một con thỏ và tiếng những con tôm càng đang kêu vo vo.
Đó là chàng chim ưng trẻ.
Vào những buổi tối, chàng thường ngồi một mình trên những ngọn cây
bên cạnh con sông đáng yêu này. Ở đó, chàng có thể ngước đầu lên để lắng
nghe tiếng kêu của những sinh vật ban đêm, đàn cú và những con ễnh ương,
tiếng lũ ve sầu và con hươu đuôi trắng. Cũng giống như đám cây cối, chàng
hiểu được tiếng hát của chim hồng tước và chim chích, của bầy vẹt đuôi dài
Carolina, của chim đớp muỗi và quạ, của chim gõ kiến mũ đỏ, phải chăng là
vì chàng cũng thuộc về dòng giống của chúng ?
Nhưng chàng cũng thường lắng nghe những bài ca của dân làng, những
người cùng sống bên con sông này, những người được biết đến với cái tên
là bộ tộc Caddo, họ châm nước đầy vào bình, thường ngân nga trong khi lao
động và cười phá lên trước những trò hề của đám trẻ con. Chàng cũng lắng
nghe giọng nói của họ. Một phần trong cơ thể chàng thuộc về dòng dõi loài
người cùng rung động theo nhịp trống. Chàng trải dài đôi cánh khỏe mạnh
và kêu lên, “Screeee ! ! !”
Một đêm nọ, trong bầu không khí tĩnh mịch và lặng lẽ, chàng nghe thấy
vài tiếng động mới. Lúc đầu thì chàng không biết đó là tiếng gì. Không phải
tiếng của một loài côn trùng hay chim chóc, cũng không phải tiếng kêu của
ếch hay gấu trúc. Cũng không phải tiếng của một người nào đó trong làng.
Tiếng động này rất khác lạ. Đó là âm thanh đẹp đẽ nhất mà trước đó chàng
chưa hề được nghe thấy. Một giai điệu không có lời. Một khúc nhạc không
có ca từ. Nó vọng đến từ phía bờ bên kia con sông, từ sâu trong khoảnh
rừng u tối nhất, hướng về phía những con sông nhánh, nhánh rộng và đứa
