Seqen nhắc Công chúa:
“Đạo quân của chúng ta chỉ có đúng một Công chúa, một con khỉ, và một
tân binh”.
Ahhotep đặt nhẹ tay lên vai Seqen.
“Lẽ nào ngươi không tin rằng phép thuật của các vị thần linh đã làm xoay
chuyển tình hình? Chúng ta không quy phục nữa, chúng ta đang chiến đấu
và sẽ chiến thắng”.
Cảm giác lo âu khác lạ dâng trào trong Seqen. “Thưa Công chúa, tiểu dân
...”
“Ngươi lo sợ rồi phải không? Đừng sợ, chỉ là phản ứng thường tình sau khi
lâm trận. Nó sẽ qua đi”.
“Thưa Công chúa, tiểu dân muốn thưa ...”
“Chớ để những cái xác này phơi ra giữa thanh thiên bạch nhật. Chúng ta sẽ
giấu chúng trong đám lau sậy ven sông. Lũ kên kên, cá sấu, và chuột sẽ rỉa
xác chúng”.
Ahhotep và Seqen đi theo sau con Tai Dài đến phía đông Thebes, nơi tiếp
giáp giữa sa mạc và các cánh đồng, rồi ra bờ sông với hy vọng mượn
thuyền đi Per-Hathor. Per-Hathor nằm cách phía nam Thebes một ngày
đường.
Ahhotep kinh ngạc thấy sao có rất ít nông dân làm việc trên đồng. Phần lớn
cánh đồng đều bị bỏ hoang, không một bóng người thổi sáo thổi lên những
khúc nhạc từng một thời gắn liền với công việc đồng áng.
Rõ ràng các nông dân đã mất hết ý chí làm việc và giờ đây chỉ làm đủ ăn
mà thôi.
Ahhotep và Seqen không thấy bóng dáng tên quân nào. Quan quân không ai
lo việc trấn giữ Thebes. Lỡ như quân Hyksos tràn vào Amon, chúng sẽ
