Không kiềm chế lửa dục lâu hơn được nữa, Minos liền ôm choàng lấy Gió
Quét trong vòng tay, rồi hai người mây mưa trên nền đá.
“Nàng dường như nghi ngờ khả năng yêu đương của ta, vậy ngay bây giờ ta
sẽ chứng tỏ cho nàng thấy là nàng đã sai”.
Các nghi lễ bộ lạc lại một lần nữa ban cho Hoàng đế-Pharaoh Apophis
quyền lực tối thượng. Các chư hầu quỳ gối trước Apophis, dâng lên cống
phẩm nhiều hơn cả năm trước.
Đáng chú ý nhất là tấu biểu của sứ thần Minoa. Bằng những lời lẽ văn hoa
bay bướm, sứ thần Minoa ca tụng sự cao quý vĩ đại của Apophis, nhấn
mạnh niềm vinh dự được cống nạp thợ thủ công sang trang trí hoàng cung ở
Avaris. Từ giờ trở đi, hoàng cung của
Apophis sẽ được xem là trung tâm của thế giới.
Đô đốc Jannas được triệu đến để kể rõ lực lượng thủy bộ Hyksos với ý răn
đe rằng kẻ nào dám manh tâm tạo phản sẽ đâm đầu vào chỗ chết. Trong lúc
Jannas đọc tấu biểu, Apophis quan sát sắc mặt của sứ thần Nubia, nhưng sứ
thần Nubia vẫn bình thản như không.
Cuối cùng, giống như những năm trước, Khamudi tuyên bố sẽ tăng thuế.
Đây là việc hệ trọng nếu đế chế Hyksos muốn bảo đảm sự an khang thịnh
vượng của các thần dân. Kẻ nào đóng thuế trễ nải hoặc tìm cách gian lận sẽ
bị phạt nặng. Nếu chư hầu không chịu làm tròn nghĩa vụ, quân đội sẽ lập
tức nhắc cho nhớ.
Không sứ thần nào muốn nán lại lâu ở Avaris, nơi lính gác nhan nhản khắp
nơi và bầu không khí ngột ngạt bao trùm. Mọi người đều biết rằng nếu hứng
lên, Apophis có thể lấy mạng bất cứ ai.
Người nhẹ nhõm nhất là sứ thần Minoa. Dù Minoa đã hoàn toàn quy phục,
song sứ thần Minoa vẫn e sợ trả thù. Vốn biết rõ lòng dạ của Apophis,
Khamudi, và Jannas, sứ thần thuyết phục nhà vua đừng bao giờ đánh
