Chương 43
Khamudi đang ngồi trong dinh phủ tại Avaris nhận tấu biểu từ các quan
điều tra dân số. Con người bị đám thuộc hạ ngầm đặt tên là “Tham Quan”
đã trở nên giàu có tột bực. Khamudi mặc sức thỏa mãn lòng tham vô đáy
nhờ thu thuế cùng với kiểm soát hoạt động sản xuất đồ trang sức hình bọ
hung và giấy cói.
Ba năm sau, việc điều tra dân số đi đến hồi kết thúc. Quân Hyksos thừa lệnh
Khamudi lùng sục mọi ngõ ngách trên đất nước Ai Cập và Nubia, nhiều lần
quay lại vùng đông dân cư để không bỏ sót một ai hay một đầu gia súc nào.
Và kết quả thật đáng nể phục: không ai trốn tránh việc đóng thuế theo chiếu
chỉ của Hoàng đế Apophis.
Trong những ngày đầu nhận việc, Khamudi có phần chán nản vì mọi sự
không được như ý muốn, nhưng rồi y chợt nảy ra ý định giao việc khai báo
cho quan lại địa phương. Nếu quan quân Hyksos đi thị sát tình hình phát
hiện có sơ sót, các quan lập tức bị thiêu sống giữa chốn đông người. Kế
sách này mang lại hiệu quả đáng kể: các quan lại Ai Cập chứng tỏ mình là
tay chân đắc lực, ra sức truy tìm đến tận người nông dân cuối cùng đang lẩn
trốn ở nơi hẻo lánh nhất.
Khamudi cảm thấy tự đắc khi diện kiến chủ nhân, người đang bận rộn tính
toán mức lương mới cho quan quân Hyksos. Giải quyết chuyện này thì đơn
giản thôi: tịch thu của cải của dân chúng, lấy phát lương cho quân. “Tâu
Hoàng thượng! Việc điều tra dân số thu được thắng lợi to lớn”.
“Ngân khố đã tăng bao nhiêu rồi?”
“Gần gấp ba. Ngay cả người Nubia cũng buộc phải phục tùng thánh lệnh.
Thần không dám chắc Nedjeh có giấu một vài kho báu mà quên khai báo
hay không, nhưng nếu hắn đắc tội, thần sẽ quyết không tha”.
