Chương 52
Lũ hàng năm không dâng cao, nên không đủ phù sa bồi đắp cho đồng ruộng
ở Waset. Đến mùa xuân năm sau, tất cả hồ chứa nước sẽ cạn kiệt. Xin
Apophis cứu giúp sẽ vô ích vì Apophis chẳng đời nào giảm thuế ngay cả
khi đại hạn đe dọa.
Niềm an ủi duy nhất là vụ dưa chuột bội thu; nhưng rồi phần lớn dưa chuột
sẽ phải giao cho Emheb vận chuyển đến Avaris.
Đêm nay, Seqen buồn phiền chán nản. Ahhotep trấn an:
“Chúng ta có thể đối phó nổi. Nhờ tài tháo vát của Heray, chúng ta đã tích
trữ đủ lương thực. Nếu hạn chế lương thực và nước, chúng ta sẽ sống qua
năm tháng khó khăn này”.
“Nhiêu đó sẽ không đủ”.
“Tình hình ở doanh trại thế nào?”
“Quân sĩ muốn tăng lương. Nếu không có lương, họ sẽ bỏ khí giới quay về
Thebes”.
“Lẽ nào họ mất hết nhuệ khí rồi sao?”
“Họ đã nhụt chí từ lâu rồi. Họ tin chắc chúng ta sẽ không dám đánh quân
Hyksos. Nếu tiếp tục tập luyện gắt gao như thế, họ ắt muốn tăng lương”.
“Chàng đã cố thương nghị với họ chưa?”
“Thường lúc nào ta cũng thành công, nhưng lần này thì không”.
“Chẳng lẽ họ không biết mình sẽ sớm được thưởng công hay sao?”
“Qaris vừa cho ta hay các doanh trại ở Edfu và Nekhen cũng đòi hỏi y như
vậy. Thế là hết. Chúng ta không còn gì để tiếp tục cuộc chiến. Vài ngày
