Chương 5
Mười người chăn bò lê bước qua những đầm lầy cách thủ phủ mới của
người Hyksos không xa. Bọn họ để tóc dài, râu ria xồm xoàm, và mặc đồ
dệt bằng lau sậy. Họ dắt bốn con bò béo tốt tới một đảo nhỏ bốn bề lau sậy
mọc um tùm.
Người đàn ông có bộ râu rậm rạp càu nhàu với người đi tụt hậu.
“Đi nhanh lên”.
“Ông không tính giở trò chủ tớ đấy chứ?”
Người thứ ba, mình trát đầy bùn để chống muỗi, nói: “Ông hãy nhìn chung
quanh mà xem. Trời trong xanh.
Gió hây hây. Thực đẹp làm sao! Sao ông lại nổi nóng thế?” Râu Xồm đáp:
“Vì lũ giặc Hyksos chiếm đất của tôi”.
“Đúng thế, nhưng đến một lúc nào đó sẽ quen thôi. Ông chăm sóc lũ bò đâu
có tồi”.
“Nếu ông không có tự do, thì mọi chuyện sẽ xấu lắm”.
Râu Xồm nghĩ đến những ngày tháng dẫn thủy nhập điền, gieo trồng, thu
hoạch mùa màng, tranh cãi với quan bộ hộ để được giảm thuế - bao công
lao khó nhọc hóa ra công cốc. Sau đó là đấu tranh với thiên nhiên vốn có
lúc hào phóng có lúc lại khắc nghiệt. Ông than thân trách phận không ngớt
và sợ hãi không biết ngày mai sẽ ra sao.
Chưa thỏa mãn, quân Hyksos còn buộc ông trở thành thủ lĩnh của đám dân
chăn bò bất hạnh này. Họ hay thả đàn gia súc đi ăn cỏ ở nơi thường xuyên
bị lụt lội. Họ cãi vã nhau liên miên. Bầu không khí vô cùng ngột ngạt.
