Nguyễn Khắc Xương
Nữ tướng thời Trưng Vương
TRẦN NANG
TRƯỞNG LĨNH TRUNG QUÂN
Trang Toàn Liệt có nàng con gái xinh đẹp nổi tiếng tên là Ả Nang. Tóc Ả
Nang dài và óng như tơ, đen như mun, buông thành bím sau lưng như tất cả
các cô gái chưa chồng khác trong vùng. Da Ả Nang hồng và mát như cánh
hoa sen thắm, môi Ả Nang tươi đỏ, mắt Ả Nang láy đen. Ả Nang đứng
trong vườn dâu, ngón tay búp măng thoăn thoắt bứt lá, giọng hát mềm mại
cất lên hoà tiếng gió rì rào lúc bổng lúc trầm như cánh én mùa xuân lướt
bay trên bầu trời lồng lộng. Người làm vườn cũng phải dừng tay cuốc,
người đánh cá trên sông ngơ ngẩn buông chài, con trai chống cày để trong
chốc lát lắng nghe giọng hát Ả Nang.
Ả Nang xinh đẹp chính là con gái ông Trần Hậu, một vị hương trưởng. Hai
ông bà đều hiền lành phúc hậu, chăm chỉ căn cơ. Nhà chỉ có ba người
nhưng không quạnh. Trai gái trong làng thường đến chơi với Ả Nang. Các
cụ già cũng đến ăn trầu uống nước cùng hai vợ chồng Trần Hậu nên lúc nào
nhà cửa cũng đông vui ấm cúng.
Năm Trần Nang mười sáu tuổi, có hào trưởng Đinh Công Dũng đến hỏi
làm vợ. Đinh Công Dũng tuổi đã bốn mươi, mắt như mắt diều hâu, mặt dơi,
mồm chuột, nhà giàu bậc nhất trong ba mươi sáu trang bên sông Mê Linh.
Họ Đinh nuôi thủ hạ trên một trăm tên đầu trâu mặt ngựa. Bọn này lúc nào
cũng tay đao tay gậy hung hăng đi các làng thu lúa thu nợ, hãm hiếp dân
lành, có khi bắt con gái có sắc về cho chủ, có khi bôi mặt bật đuốc cướp
phá trang trại các hào mục kình địch với họ Đinh. Bọn quan cai trị nhà Hán
qua lại vùng này đều rẽ vào trang trại Đinh Công Dũng nghỉ ngơi chè chén.
Đinh Công Dũng đã có mười vợ, nhưng mê sắc đẹp Trần Nang và cậy
quyền thế, y mượn người mối đến hỏi xin cưới nàng. Mối nói với ông bà
