Chương bảy
Ugwu đang nằm trên chiếu trong chòi của mẹ, nhìn chăm chăm cái xác
nhện bị đập nát bét dính trên tường; chất nhầy in lên vách tường thành đỏ
sậm hơn. Anulika đang đong từng chén ukiwa, mùi bột sa kê nướng sực nức
khắp phòng. Mẹ nói huyên thuyên khá lâu làm hắn nhức cả đầu. Chuyến về
thăm nhà bỗng có vẻ như lâu hơn một tuần, có lẽ vì bụng hắn cứ bị sôi ùng
ục do chỉ ăn mỗi rau và hạt quả. Thức ăn mẹ hắn nấu chẳng ngon lành gì cả.
Rau thì chín rục quá. Món bột ngô lợn cợn, còn xúp thì lõng bõng, món
khoai lang ăn khô khốc vì luộc mà không cho chút bơ vào. Hắn chỉ muốn trở
lại Nsukka để được ăn một bữa ăn thực sự.
“Em muốn có một đứa con trai trước, bởi vì nó sẽ củng cố địa vị của
em ở trong nhà của Onyeka”, Anulika nói. Nó bước tới lấy một cái bọc trên
rui nhà và Ugwu lại để ý, thân hình của nó gần đây trở nên tròn trịa đáng
ngờ: ngực của nó căng ních, cái mông nhún nhẩy theo nhịp bước. Onyeka
chắc là đã đụng chạm đến thân thể nó. Ugwu không chịu nổi khi nghĩ đến
cái thân thể xấu xí của thằng ấy thậm thụt vào người em hắn. Chuyện xảy ra
nhanh quá sức tưởng tượng; lần trước về thăm nhà hắn mới chỉ nghe nói có
người ngấm nghé con bé, lúc ấy con bé nhắc đến Onyeka một cách hững hờ
làm hắn không thể nghĩ là con bé lại nhận lời cầu hôn nhanh đến vậy. Bây
giờ kể cả bố mẹ hắn cũng nhanh nhảu mỗi khi nhắc đến Onyeka, nó có chỗ
làm thợ sửa xe ngon lành trong thị xã, có xe đạp, cư xử đàng hoàng, làm như
nó đã là rể trong nhà vậy.
Không ai nói động đến chuyện thằng ấy còm nhom, còn hàm răng thì
nhọn hoắt giống như răng chuột.
“Anh biết không, Onunna ở bên làng Ezeugwu có con gái đầu lòng, nhà
chồng nó lập tức đi gặp dibia để xem tại sao! Dĩ nhiên người nhà Onyeka
không dám làm như vậy với em đâu, nhưng em vẫn muốn có một đứa con
trai trước.” Anulika nói.
