nổi tiếng, năm 1816 được phong huân tước, Sir William Herschel, năm
1821 được bầu làm chủ tịch của Royal Society.
Thomas Young phát hiện sự giao thoa (interference) của âm thanh.
1800: Alessandro Volta (Ý) chứng minh có thể làm ra một dòng điện
thường xuyên bằng phương pháp hóa điện (galvanism) với một điện thế
từ 50 đến l00 Volt. Đó là nguyên tắc của ắc quy, tổng quát hóa kết quả mà
Luigi Galvani (Ý) 1791 đã công bố về một dòng điện chạy qua hai tấm
kim loại nối liền với một đùi ếch ở giữa, nhầm lẫn cho rằng đó là điện của
động vật. Sự công bố của Galvani trở thành quan tâm của các nhà nghiên
cứu. Ngay sau đó Alessandro Volta đã chứng minh có một dòng điện
tương tự như thế mà không cần đến động vật. Ông còn chứng minh hơn:
nếu giữa hai tấm kim loại có acít pha loãng, thì dòng điện sẽ rất mạnh. Đó
là nguyên tắc của ắc quy. Nó mở ra cánh cửa nghiên cứu điện cho ngành
vật lý tương lai. Volta nói đến một “lực điện động” mà sau này chúng ta
gọi là điện thế và đã đặt tên đơn vị của nó là Volt lấy từ tên ông. Ông
được mời đến để thí nghiệm trước Napoleon và Napoleon đã đặt ra giải
Volta cho những tiến bộ trong lĩnh vực hóa điện.
Cùng lúc một hiện tượng khác được các nhà khoa học ở Royal Society
(Anh) phát hiện trong khi lập lại thí nghiệm của Volta mà ông không để ý,
đó là chính dòng điện có tác dụng phân giải dung dịch nước! Bằng thiết bị
ắc quy của Volta mà Humphry Davy đã phát hiện một loạt chất mới:
Natrium, Kalium, Magnesium và Calcium. Ông cho rằng “ái lực”
(affinity) của các phần tử là do tính chất điện.
