công suất cực lớn, các nguồn năng lượng mới, các siêu máy tính cực nhanh,
các bộ chuyển đổi số theo kênh nối trong các thành phố lớn (cho phép
chuyển tiếng nói, hình ảnh và các dữ liệu trên một đường dây duy nhất), trí
thông minh nhân tạo và những lĩnh vực đa dạng của công nghệ sinh học.
Các ứng dụng từ đó cũng sẽ là vô kể và đó cũng là lời báo trước sự bại trận
của phương Tây.
Đây chỉ là một số lĩnh vực mang tính tiên phong. Sony đã tung ra thị
trường loại tự điển và sách trên đĩa Compact, một loại bảng ghi dữ liệu cực
nhỏ: 100.000 trang tư liệu được ghi lại trên một đĩa cực nhỏ. Toshiba loan
báo đã sản xuất một loại võng mạc nhân tạo có nhiều ứng dụng khác nhau,
đặc biệt là tranh y khoa và người máy. Hitachi vừa hoàn thành (tháng
6/1990) bộ nhớ điện tử khổng lồ đầu tiên có công suất 64 mégabit, nghĩa là
trên một diện tích cực nhỏ chỉ bằng 1,97 cm
2
, có 149 triệu mạch điện tử và
có khả năng lưu trữ 64 triệu thông tin. Các hãng Nhật còn đứng đầu về số
bằng sáng chế. Ở Mỹ, Hitachi dẫn đầu với 1.053 bằng sáng chế, kế đến là
Toshiba (949) và Canon (949), Fuji (884). Đứng hàng thứ năm là General
Electric của Mỹ với 818 bằng sáng chế.
Để khẳng định những tiến bộ của Nhật Bản, chỉ cần đến thăm một trung
tâm nghiên cứu chẳng hạn như trung tâm nghiên cứu của Nippon Electric
Corp (NEC). Trung tâm Miyazakidai, một trong bốn trung tâm lớn của NEC
nằm cách Tokyo 30 phút. Tôi đã được Hirozaku Goto đón tiếp. Ông ta là
trưởng ban dịch vụ kỹ thuật và kế hoạch hóa của bộ phận nghiên cứu và
phát triển của NEC. Có cần nói rằng ông ta làm việc mỗi ngày từ 8 giờ 30
đến 22 giờ 30 chăng ? Rằng ông ta không hề biết đến nghỉ hè chăng ? Rằng
cuộc sống gia đình của ông ta bị hy sinh cho cuộc sống nghề nghiệp chăng ?
Tôi thì không hề thích một cuộc sống như thế. Song ông ta tự hào với
những thành tựu ở trung tâm của ông, một cơ sở sử dụng đến 1.000 nhà
nghiên cứu, trong đó có 30 người nước ngoài từ Mỹ, châu Âu và châu Á.
Tôi bị thu hút đặc biệt bởi kho tàng những “con bọ” cực nhỏ. Tuy không là
người sản xuất đầu tiên những bộ nhớ có công suất 64 mégabit. Song do
cạnh tranh, hãng này vẫn tiếp tục đẩy mạnh các nghiên cứu để tạo ra một
mạch kết hợp tối ưu bằng cái lớp vi mạch điện tử có độ hoàn hảo cao. NEC,
được thành lâp năm 1899, tự hào là đã sáng chế ra máy tính nhanh nhất thế
giới vào năm 1983 và bộ nhớ có công suất 4 mégabit đầu tiên vào năm
1986.
Ở Miyazakidai, “tủ kính” của các công nghệ mũi nhọn của NEC, ngày
mai đã bắt đầu từ hôm nay. Một trong những dự án được chủ tịch hãng,
“tiến sĩ Kobayashi” rất ưa chuộng là một hệ thống dịch thuật điện tử tự
động, cùng lúc và toàn bộ ứng dụng trong điện thoại. Hệ thống này cho
phép một người Pháp nói chuyện với một người Nhật, một người Tây Ban
Nha nói chuyện với người Hoa, một người Đức nói chuyện với một người
