Hữu Mai
Ông cố vấn
Phủ Đầu Rồng
Chương 14
JOHNSON TÌM KIẾM HÒA BÌNH
1.
Lầu Năm Góc phương Đông đã nói mình không hoàn toàn bị bất ngờ trước
cuộc tiến công ngày 31 tháng Giêng năm 1968.
Từ đầu hạ tuần tháng Chạp 1967, Westmoreland điện cho Washington:
“Cộng sản đã có quyết định tối quan trọng liên quan tới cách tiến hành cuộc
chiến tranh (...) tức là quyết định thực hiện một cố gắng lớn trong phạm vi
toàn quốc, có lẽ là một cố gắng tối đa, trong một thời gian tương đối ngắn”.
Đây là lời tiên đoán tài tình về đòn tiến công chiến lược của ta. Chỉ có một
điều khó hiểu là cùng lúc báo cáo với chính phủ mình như vậy,
Westmoreland lại tung phần lớn những tiểu đoàn chiến đấu ở chung quanh
Sài Gòn về phía biên giới Camphuchia, tiến hành cuộc hành quân “Hòn đá
vàng”. Nó không nhằm cản trở cuộc tiến công của ta mà trái lại, còn tạo
điều kiện cho quân ra tiến về Sài Gòn khi vành đai bảo vệ của quân Mỹ
không còn dày đặc.
Về thời điểm nổ ra cuôc tiến công, người Mỹ cũng đã tiên đoán khá sít sao.
Ngày 15-1, tại Tòa đại sứ Mỹ ở Sài Gòn, trong cuộc họp báo cáo với một
phái đoàn từ Mỹ sang, cả Westmoreland và phó tổng tham mưu trưởng phụ
trách tình báo, Phillip E. Davidson đều dự đoán cuộc tiến công sẽ nổ ra vào
dịp Tết Mậu Thân. Giữa hai người chỉ có một sự khác nhau nhỏ. Theo
Westmoreland, nó sẽ nổ ra trước Tết, còn Davidson thì cho là sau Tết. Cũng
vì vậy nên trước Tết, Westmoreland đã quyết đinh rút 27 trong số 49 tiểu
đoàn cơ động Mỹ đang hành quân ở biên giới Campuchia về chung quanh
Sài Gòn. Y cũng ra lệnh cấm trại 100% quân Mỹ trong dịp Tết và đặt
chúng trong trạng thái báo động. Tài tình hơn nữa là Frederich Weyand, tư
lệnh các lực lượng dã chiến Mỹ ở vùng III chiến thuật còn ra lệnh cho viên
đại tá sĩ quan tác chiến Fuller để chuông báo thức đúng 3 giờ sáng ngày 31
