ÔNG CỐ VẤN - Trang 756

tháng Giêng, Thiệu ra lệnh giải tán ngay lập tức toàn bộ lực lượng bảo an
Hòa Hảo khoảng 10 vạn tên, vì lo lực lượng này nhân lúc rối ren sẽ gây khó
khăn cho mình.
Đầu tháng 2, Thiệu điều 3 lữ đoàn thuộc lực lượng tổng dự bị mới thành
lập về bảo vệ vành đai Sài Gòn.
Trung tuần tháng 2, Thiệu được tin bộ đội chủ lực ta có mặt ở Quảng Đức,
Đắc Lắc và Đức Cơ. Trước đó, đã có tin bộ đội ta xuất hiện ở Quảng Trị và
Huế. Thiệu phán đoán ta đánh Công Tum và Plây Cu. Y điều 5 liên đoàn
biệt động quân về giữ khu vực này, và mở một cuộc tiến công bằng không
quân vào đường hành lang phía tây để ngăn chặn.
Tuy nhiên, Thiệu vẫn phấp phỏng lo cho Sài Gòn. Sau khi đã điều 3 lữ
đoàn thuộc lực lượng tổng dự bị về canh giữ vành đai Sài Gòn, Thiệu quyết
định đưa tướng Nguyễn Văn Tòng thay Dư Quốc Đống, tư lệnh quân đoàn
3 gần đây không còn được Thiệu tín nhiệm.
Tấn thảm kịch của Thiệu mới chỉ sắp sửa bắt đầu.

2.
Ngày 10-3-1975, tiếng súng tiến công của bộ đội ta bất thần nổ ra tại thị xã
Buôn Ma Thuột. Thị xã này hoàn toàn mất liên lạc với Sài Gòn. Thiệu ra
lệnh cho quân đoàn 2 tử thủ Buôn Ma Thuột, và tập trung toàn bộ sư đoàn
23 và liên đoàn biệt động quân 21 phản kích khi được tin bộ đội ta đã
chiếm thị xã. Thiệu choáng váng không thể tin là một thị trấn cửa ngõ ở
phía Tây Sài Gòn có thể thất thủ nhanh như vậy. Hồi đầu năm, thị trấn
Phước Long ít quan trọng hơn, binh lực yếu, còn có thể tự chống cự trong
gần nửa tháng. Nhà báo Pháp Paul Léandri loan tin Buôn Ma Thuột thất thủ
ở Sài Gòn, bị gọi tới và bị bắn chết ngay tại sở cảnh sát.
Nguyễn Cao Kỳ hấp tấp gặp Cao Văn Viên, tổng tham mưu trưởng quân
đội. Kỳ đề nghị tập trung không quân và pháo binh cùng với hai trung đoàn
dù hoặc biệt động quân thiện chiến, trao cho mình chỉ huy đánh chiếm lại
Buôn Ma Thuột. Viên báo cáo với Thiệu, Thiệu gạt đi. Thiệu không muốn
và cũng không tin Kỳ làm được việc này. Viên phàn nàn với Kỳ, Thiệu gần
đây không còn tin mình, và tự quyết định nhiều việc không tham khảo ý