Ông nhìn chiếc máy phát điện chính đã ngừng hoạt động. Xác của Phil vẫn
đó, nằm vắt trên cánh quạt tản nhiệt. Quang cảnh nơi này chẳng khác gì
một màn trình diễn dạ hội hoá trang.
Strathmore thấy tiếc về cái chết của Phil, nhưng đó chỉ là một tai nạn rủi ro.
Chính anh ta đã buộc ông phải hành động như vậy.
Khi anh nhân viên An ninh hệ thống lao xuống cầu thang, luôn miệng
khẳng định có virus xâm nhập, Strathmor đã chặn anh ta lại ở ngay chân
cầu thang và cố giải thích mọi chuyện. Nhưng Phil nhất định không chịu
tin: "Có virus, tôi sẽ gọi Jabba". Phil cố lao về phía trước, ngài chỉ huy cố
chặn lại. Đầu cầu thang thì quá chật hẹp, mào chắn lại thấp. Mỉa mai thay,
Phil đúng, đó chỉ là một con virus mà thôi. Cú ngã thật đáng sợ. Một tiếng
thét kinh hoàng vang lên chỉ trong vòng một khoảnh khắc rồi lập tức im
bặt. Nhưng cái mà ngài chỉ huy Strathmore nhìn thấy ngay sau đó còn hãi
hùng hơn gấp nhiều lần. Từ một góc tối dưới chân cầu thang. Greg Hale
đang ngước nhìn lên, vẻ mặt đầy kinh hãi. Đó chính là khoảnh khắc ông
quyết định Greg Hale phải chết.
TRANSLTR kêu răng rắc. Strathmore bắt đầu quay ra xem xét cỗ máy.
Phải cắt hẳn nguồn điện. Ông có thể thấy rất rõ thiết bị ngắt mạch vòng
nằm ở bên kia máy bơm khí freon, bên trái thi thể của Phil. Strathmore biết
chỉ cần kéo chiếc cần lên là mọi nguồn điện trong Crypto bị ngắt hoàn toàn.
Vài giây sau những máy chính sẽ lại tiếp tục hoạt động, toàn bộ thiết bị làm
lạnh sẽ trở lại bình thường và TRANSLTR sẽ an toàn.
Nhưng khi Strathmore định gạt cầu dao, ông nhận ra còn một trở ngại cuối
cùng nữa: thi thể của Phil vẫn nằm vắt trên cánh quạt của một máy tản
nhiệt. Tắt và bật lại máy chính chỉ gây thêm sự cố về điện nữa. Phải chuyển
cái xác đó đi. Strathmore túm cổ tay Phil lôi ra. Xác Phil đã cứng đơ lại.
Toàn bộ nước trong cơ thể đã bay hơi hết, cái xác lúc này đã khô đét lại.
Ngài chỉ huy nhắm mắt lại, nắm lấy cổ tay xác chết rồi lôi ra. Cái xác xê
dịch vài inch.
