PHỤC SINH - Trang 194

Quản ngục dẫn Nekhliudov từ phòng thăm hỏi đàn ông ra hành lang và mở
ngay cửa đối diện dẫn chàng vào phòng thăm hỏi tù đàn bà.
Cũng như phòng thăm hỏi tù đàn ông, phòng nầy được ngăn ra làm hai
phần bằng hai tấm lưới sắt, nhưng nhỏ hơn nhiều. Ở đây tù ít hơn, người
đến thăm cũng ít hơn, nhưng tiếng gào thì cũng ầm ĩ chẳng kém gì bên đàn
ông. Nhà chức trách cũng đi đi lại lại giữa hai tấm lưới như ở bên kia,
nhưng ở đây là một mụ cai ngục mặc bộ đồng phục có nẹp xanh, lon đính
trên ống tay áo và cũng có đai thắt lưng. Và cũng như ở bên kia, mọi người
bám sát vào lưới ở cả hai phía. Bên người vào thăm phần lớn là dân thành
phố, quần áo nhiều kiểu khác nhau, còn bên kia là các nữ tù nhân, người thì
mặc quần áo trắng nhà tù, người thì mặc quần áo riêng của mình.
Suốt dọc tấm lưới, chỗ nào cũng có người chen chân đứng. Một số kiễng
chân nói to qua đầu người khác cho bên kia nghe rõ, có người thì ngồi
xuống sàn nói chuyện.
Trong các tù nhân đàn bà. Có một người có tiếng kêu the thé và hình dáng
khiến người ta dễ nhận thấy nhất, là một nữ tù nhân người di-gan gầy gò,
tóc rối bù, chiếc khăn trên đầu đã tụt xuống để hở bộ tóc quăn. Chị ta đứng
gần giữa phòng, cạnh cái cột, đôi tay chỉ trỏ thoăn thoắt, miệng kêu the thé,
nói gì với một người di-gan đàn ông mặc áo lễ dài màu xanh, đai thắt lưng
bó lẳn mình. Bên cạnh người nầy là một người lính ngồi đưới đất nói
chuyện với một nữ tù nhân. Rồi đến một người nông dân trẻ tuổi, mặt đỏ
gay, chòm râu thưa, chân đi dép cỏ, nước mắt chạy quanh chỉ chực khóc.
Anh ta nói chuyện với một nữ tù nhân xinh đẹp, tóc vàng, đôi mắt xanh
biếc nhìn anh ta chăm chú. Đó là hai vợ chồng Fedoxia. Rối đến một người
đàn ông rách rưới đang đứng nói chuyện với một người đàn bà mặt to, đầu
tóc rối bù.
Sau đến hai người đàn bà, một người đàn ông, rồi lại một người đàn bà nữa.
Một người đứng đối điện với một nữ tù nhân. Trong số nầy không thấy có
Maxlova. Nhưng còn một người đàn bà nữa đứng đằng sau. Nekhliudov
đoán đó là nàng, và chàng bỗng thấy tim mình đập mạnh, hơi thở như
nghẹn lại. Phút quyết định đã tới. Chàng đến sát lưới và nhận ra Maxlova.
Nàng đứng đằng sau Fedoxia và đang mỉm cười nghe bạn nói. Nàng không