của anh em nhà Wilkie, tôi bắt đầu nghiên cứu về loài khỉ đột. Việc nghiên
cứu không phải là không bị gián đoạn, một trong những lần đó mang tính
chất rất quan trọng. Tôi bắt đầu công việc của mình ở Congo, trên các ngọn
núi của dãy Mount Mikeno. Mới sau 6 tháng, tôi đã buộc phải rời khỏi đất
nước này vì tình hình chính trị rối loạn ở tỉnh Kivo. Đây là một mất mát lớn
đối với bầy khỉ đột đang sinh sống tại hệ thống công viên được bảo vệ khá
tốt, không có mối đe doạ xâm phạm thường xuyên của con người. do được
sống trong môi trường đó nên chúng không mấy sợ hãi trước sự hiện diện
của tôi và việc quan sát chúng diễn ra khá thuận lợi. Sau khi rời khỏi
Congo, tôi bắt đều lại từ đầu, lần này tại Rwanda. Tôi cắm trại mới gần một
bãi cỏ rộng, trên vùng yên ngựa nối giữa các đỉnh núi Karisimba, Mikeno
và Visoke.
Mặc dù nơi cắm trại mới này chỉ cách trại cũ của tôi 5 dặm nhưng tôi
thấy bầy khỉ đột ở Rwanda thường xuyên bị tấn công bởi bọn săn trộm và
các bầy súc vật nuôi, cho nên chúng không chấp nhận mọi cố gắng tiếp cận
ban đầu của tôi. Sau 19 tháng làm việc ở Rwanda, công việc của tôi lại bị
gián đoạn lần thứ hai. Nhưng không giống lần đầu, công việc của tôi tỏ ra
rất có giá trị.
Trong đầu tôi còn nhớ rất rõ – đó là một buổi sáng mù sương tháng
hai, khi tôi đang đi trên một con đường mòn vừa lầy lội và trơn tuột, lối đi
chính nối giữa ngôi làng Rwanda với lán trại quan sát bầy khỉ đột của tôi ở
độ cao 10.000 feet trên núi Visoke. Phía sau tôi, những người khuân vác
đang mang một chiếc cũi đẩy dành cho em bé, bên trên cũi che kín.Từ
trong cũi vọng ra tiếng khóc than ngày càng to hơn và thảm thiết hơn theo
mỗi bước đi. Tiếng khóc nghe đau đớn như tiếng khóc của một em bé.
Khuôn mặt của những người khuân vác nhễ nhại mồ hôi sau bốn giờ
leo núi vất vả từ lúc rời khỏi vùng Land-Rover ở chân núi. Lán trại đã hiện
ra trước mắt, và ba người Châu Phi trong đội của tôi đã chạy ra để đón
chúng tôi.
Ngày hôm trước tôi đã gửi cho họ một thông điệp SOS điên rồ, yêu
cầu họ biến một trong hai phòng trong túp lều của túp lều của tôi thành một
khu rừng. Việc phá hỏng phòng bằng cách đem về các loại cây vào phòng
