Berezovsky nói (123). Ông không thể nào tưởng tượng rằng vì sự thay
đổi thế hệ này mà chẳng bao lâu sau, ông sẽ phải rời khỏi con tàu.
Đảng Nước Nga thống nhất - là bất ngờ chính tại cuộc bầu cử
tháng 12-1999. Nó nhận được 23% phiếu và ngay lập tức xếp thứ hai
sau những người cộng sản. Cuối tháng 12, ngay đêm giao thừa, Yeltsin
từ chức và bổ nhiệm Putin làm quyền tổng thống. Vài tháng sau, Putin
thắng trong cuộc bầu cử tổng thống, tự tin đánh bại ứng viên cố định
của Đảng Cộng sản là Gennady Zyuganov.
Chechnya chỉ là một trong số nhiều mặt trận khi đó. Nhiệm vụ
chính trên chiến trường chính trị ở nhà - đó là giải quyết hoàn toàn
chính xác vấn đề liệu Kremlin có lấy lại được quy chế của một trung
tâm quyền lực chính trị độc lập, hay vẫn là trung tâm điều khiển dưới
sự kiểm soát của các nhà tài phiệt. Đây sẽ là cuộc đối đầu có tính
quyết định trong sự nghiệp của Vladimir Putin. Con người với “tâm
thế phục tùng” trong những tháng tới sẽ chính thức chỉ cho những ai
đã đưa ông lên chức vụ này thấy rõ đâu là biên giới ảnh hưởng của họ,
và thử đặt ra luật chơi khác.
“Đất nước tan rã từ bên trong. Rõ ràng cần phải hành động, thậm
chí với hiểm họa thất bại. Từ phía khác, chúng tôi chẳng còn gì để
mất”, Putin nhìn lại phía sau và mô tả tình huống xuất phát của mình.
“Vì thế, tôi bắt tay vào việc”.
Những vấn đề và động cơ
Trong cương vị quyền tổng thống, Vladimir Putin đã hành động
một cách chiến thuật, dần thay đổi người ở các vị trí chủ chốt. Từ góc
nhìn của ông, điện Kremlin ngay từ đầu đã giống như mê cung hơn là
trung tâm quyền lực, và chính điều đó đã giải thích chiến thuật của
ông. Ông bắt đầu hạ thấp ảnh hưởng “gia đình” Yeltsin. Con gái
Yeltsin - Tachiana - và Valentin Yumashev rời khỏi chính quyền tổng
