Cuối cùng, đội quân Kremlin đã đổ bộ lên bờ sông Amur. Tổng
thống có ý định kiểm tra tại chỗ xem liệu chính quyền đã xoay xở ổn
chưa với những thiệt hại mà các con lốc xoáy và lũ lụt một năm trước
mang tới, hay ông sẽ lại tiếp tục được trình những ngôi làng
Potemkin
. Một sự kết hợp nào đó giữa trách nhiệm cá nhân và truyền
thông chính trị đã buộc ông phải thường xuyên bay khắp đế chế rộng
lớn, khắc phục những khoảng cách hàng ngàn cây số, để bảo đảm với
người dân rằng, Tổng thống, bất kể điện Kremlin có xa đến đâu, cũng
rất quan tâm.
Sau bức màn của đời thường công việc, vào những ngày này
đang diễn ra đàm phán về khả năng ngừng bắn giữa Kiev và đông
Ukraine. Bộ trưởng Quốc phòng Shoigu và Tổng tham mưu trưởng
Valery Gerasimov giữ cho Tổng thống luôn nắm được tình hình giao
tranh trong khu vực. Sau cuộc đảo chính tháng 2 ở Kiev, ở phía đông
đất nước, Donetsk và Lugansk đã tuyên bố sự độc lập của mình, vì thế
quân đội Ukraine cố lấy lại các nước Cộng hòa tự xưng này bằng vũ
lực với sự hỗ trợ của “chiến dịch chống khủng bố” (321). Đặt cược
vào chiến thắng thần tốc, quân đội Ukraine đã đánh giá thấp đối
phương cũng như sự sẵn sàng hỗ trợ của Nga dành cho những người
ly khai. Mới đây, những người nổi dậy đã vây bắt một đơn vị quân đội
Ukraine ở Ilovaisk của vùng Donetsk. Tình hình những người bị vây
hãm là vô vọng, vì vậy Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko một lần
nữa đã gọi cho Putin. Poroshenko đề nghị đàm phán, muốn thương
lượng các điều kiện để rút binh lính mình về. “Trước đó, tôi đã cố can
ngăn Petro Poroshenko đừng khôi phục các hoạt động chiến sự ở đông
Ukraine sau khi ông ta lên nắm quyền”, Putin kể sau những mét đi bộ
đầu tiên dưới cơn mưa phùn, “nhưng đã không thành công, còn ông ta,
vâng, đã không thể làm khác”.
