– Chúng tôi xin cử Trần gia tam nương.
Cử tọa ồ lên những tiếng kinh ngạc, vì Thiên-thủ viên hầu ở quá xa với
Giao-chỉ, không ngờ lại có đệ tử ở vùng Quất-lưu là Trần gia tam nương.
Nguyên ba chị họ Trần là Đạm nương, Hồng nương, Thanh nương là ba chị
em ruột, võ nghệ kinh người, nhan sắc mặn mà, không biết từ đâu đến vùng
Quất-lưu lập ấp, dân chúng quy phục rất đông. Trên từ Nghiêm Sơn, Tô
Định cho tới võ lâm không ai biết Tam nương thuộc môn phái nào, bây giờ
mới biết là đệ tử của Thiên-thủ viên hầu.
Họp mãn, Nghiêm Sơn truyền dọn tiệc, Thiều-Hoa lẽ ra không dự vào việc
tiếp khách vì tục lệ Hán trọng nam khinh nữ, dầu phu nhân các đại quan
đều ăn ở phòng the. Nhưng Nghiêm Sơn áp dụng phong tục Việt, người phụ
nữ có nhiều quyền. Vả lại Thiều-Hoa là đệ tử Đào Thế-Kiệt anh hùng nức
tiếng đương thời. Nàng cùng Quỳnh-Hoa, Quế-Hoa, Tử Vân và Giao-long
nữ ra vào mời khách, mọi người vui vẻ.
Tiệc tan, trời đã khuya, Nghiêm Sơn đứng lên nói :
– Xin quý vị nghe đây : Hiện giờ kỵ binh, giáp sĩ đang vây kín Thái-hà
trang theo lời khẩn cầu của Tô Định. Lý do cách đây ba năm Tô công tử bị
mất tích, Tô Thái-thú nghi ngờ Ngũ phương thần kiếm nên bắt giam tra
khảo Ngũ kiếm. Đào Kỳ, Phương-Dung đã cứu Ngũ kiếm ra. Hiện giờ Tô
Thái-thú được tin con bị giam giữ tại Thái-hà trang và xin tại hạ cho kỵ
binh vây kín. Nếu quý đồng đạo võ lâm chưa mệt, tại hạ mời quý vị tới
chứng kiến, nếu không Lục Trúc tiên sinh sẽ kêu oan. Hơn nữa Lục Trúc
tiên sinh có tới 5 đệ tử, Vũ Hỷ, thân nhân cộng 10 người đang là Huyện-úy
mọi chuyện phải minh bạch. Tại hạ không muốn Tô Thái-thú uất ức, cũng
không muốn Lục trúc tiên sinh và 10 Huyện-úy bị vu oan.
Nghiêm Sơn khéo léo lái cuộc thanh trừng Lê Đạo-Sinh thành cuộc tranh
chấp giữa Tô Định và Lê Đạo-Sinh.
Quần hùng do lòng hiếu kỳ, phần lớn lên ngựa đi Thái-hà trang. Tới nơi
trời vừa sáng. Thiết-kỵ, giáp sĩ ước trên vạn đã bao kín Thái-hà trang như
thành đồng vách sắt, dù quân sĩ tráng đinh Thái hà đông cách mấy cũng
không thoát được. Khi Nghiêm Sơn, Tô Định đến cổng trang, thấy Lê Đạo-
Sinh đang đích thân điều khiển tráng đinh phòng thủ. Xung quanh Lê Đạo-