QUÂN VƯƠNG - THUẬT TRỊ NƯỚC - Trang 12

phủ Florence sử dụng, ông đã thuyết phục Soderini hậu thuẫn việc xây
dựng quân đội quốc gia của Florence bất chấp những ý kiến phản đối của
giới qúy tộc Florence. Machiavelli đã đứng ra tuyển chọn, đào tạo và tập
luyện cho đội quân này. Vào năm 1509, sự sáng suốt của ông đã được minh
chứng khi quân đội Florence giành được quyền kiểm soát thành phố láng
giềng Pisa sau một cuộc chiến kéo dài suốt 15 năm. Thành công này đánh
dấu một bước tiến trong sự nghiệp của Machiavelli.
Là một đồng minh trung thành của nước Pháp, Florence đã đối đầu
với Giáo hoàng Julius II người đang tìm cách đánh đuổi quân Pháp ra khỏi
đất Italia. Giáo hoàng Julius II đã kêu gọi sự trợ lực của đồng minh Tây
Ban Nha để lật đổ chính quyền của Soderini. Năm 1512, quân đội quốc gia
Florence của Machiavelli bị đội quân Tây Ban Nha thiện chiến đánh bại tại
thành phố Prato, và Soderini buộc phải từ chức. Gia đình Medici trở lại
nắm quyền ở Florence và Soderini bị tống giam. Vì là người ủng hộ chính
quyền của Soderini, Machiavelli bị bãi chức và bị cấm rời khỏi lãnh thổ
Florence.
Vài tháng sau, hai thanh niên bất mãn với chính quyền bị bắt cùng
với danh sách những kẻ âm mưu chống lại gia đình Medici. Trong đó có
tên của Machiavelli. Dù không có dấu hiệu nào chứng tỏ ông có liên quan,
nhưng Machiavelli vẫn bị tống giam và tra tấn. Từ trong tù, ông đã viết hai
bài thơ xô-nê gửi Giuliano de Medici để xin can thiệp nhưng không có kết
quả. Tuy nhiên, nhân đợt ân xá khi người chú của Giuliano là Giovanni
được bầu làm Giáo hoàng Leo X vào tháng Ba năm 1513, Machiavelli
được tha và ông lui về sống tại một trang trại nhỏ ở quê nhà. Trong thời
gian này, ông viết nhiều thư cho người bạn thân là Francesco Vettori, một
nhà ngoại giao Florence được bổ nhiệm giữ chức đại sứ tại thành Rome để
nắm bắt thông tin của thế giới bên ngoài và hy vọng Vettori có thể tiến cử
ông cho nhà Medici. Trong hoàn cảnh bức bách đó, ông đã viết cuốn Quân
vương (Il Principe). Tác phẩm này chắt lọc những nhìn nhận của ông về
bản tính con người, nghệ thuật lãnh đạo cũng như chính sách ngoại giao.
Ông dâng tặng nhà Medici tác phẩm này nhằm chứng tỏ sự tận tâm của
mình nhưng không thành công. Cho tới năm 1515, nhà Medici vẫn không