Tỷ phú trẻ nhất của Đài Loan 46 tuổi, so với 34 ở Trung Quốc và 25 ở Mỹ,
càng khắc sâu ấn tượng về một tầng lớp thượng lưu cố cựu dựa vào gia tộc.
Các tỷ phú mới có công ty phất lên nhanh chóng từ trứng nước – như
Evan Spiegel 25 tuổi của Snapchat – là những trường hợp ngoại lệ toàn cầu,
nổi lên từ các môi trường ươm mầm như Thung lũng Silicon. Quả tình, Mỹ
và Trung Quốc khá bất thường về số lượng tỷ phú sản sinh ra từ hàng ngũ
các doanh nhân trẻ đơn thương độc mã, không được trợ giúp bởi các mối
quan hệ gia đình.
Sự thiếu vắng tài sản thừa kế đúng ra phải là một dấu hiệu tốt, cho thấy
doanh nghiệp mới có thể cạnh tranh với các đế chế cố cựu. Ở một số nước,
gồm Anh và Mỹ, tình hình dường như là thế. Mặc dù các nhà phê bình như
Thiel viện dẫn những cái tên quen thuộc – Gates, Ellison và Zuckerberg –
như biểu tượng của một tầng lớp thượng lưu trì trệ, các nhân vật này không
thừa kế tài sản; họ là những doanh nhân tự thân. Zuckerberg hiện nay 29
tuổi. Theo chuẩn mực của hầu hết các quốc gia, họ là những gương mặt mới.
Mặc dù có sáu thành viên của gia tộc Walton trong danh sách tỷ phú Mỹ,
gồm bốn người trong nhóm 12 người đứng đầu, họ khá khác thường và cùng
nhau chiếm đến 171 tỷ đô-la tức gần một phần năm của cải tỷ phú thừa kế
tại Mỹ. Trừ ra tài sản của nhà Walton, tỷ trọng tài sản tỷ phú thừa kế ở Mỹ
đã giảm từ 34 xuống 29%. Mặc dù công ty của nhà Walton đã khơi dậy sự
tranh cãi chính trị về việc chi trả lương thấp và khiến các nhà bán lẻ nhỏ
phải đóng cửa, không thể phủ nhận rằng thông qua ứng dụng công nghệ một
cách thông minh vào các tác vụ như quản lý phân phối và hàng tồn kho bán
lẻ, họ đã đẩy mạnh năng suất trên khắp nước Mỹ và ngành công nghiệp bán
lẻ toàn cầu. Gia tộc Walton là một trường hợp thú vị về tỷ phú vượng ích
nhưng đôi khi gây tranh cãi.
Ngược lại, rất khó để nhìn nhận tích cực về sự thiếu vắng rõ rệt của
quan hệ gia đình ở Trung Quốc và Nga. Ở những nước này, việc danh sách
tỷ phú chẳng có bao nhiêu của cải thừa kế là do các chiến dịch thời cộng sản
khá gần đây đã đập tan các gia đình “tư sản” và tịch thu của cải của họ, chứ
chẳng phải do nền kinh tế có tính cạnh tranh. Lý do mà các nhà tích hợp dữ
