Tôi không thấy trước bất kỳ khó khăn lớn nào. Hubble là mối liên hệ
duy nhất tôi có, nhưng anh ta là mối liên hệ duy nhất tôi cần. Anh ta sẽ hợp
tác. Anh ta đã dựa vào Joe để giúp mình thoát ra. Giờ thì anh ta dựa vào tôi.
Người này sẽ mang lại thứ tôi cần. Thế lực thao túng anh ta dễ bị lộ trong
một tuần. Hubble đã nói gì nhỉ ? Một ô cửa dễ bị tấn công bây giờ lại mở
rộng cho tới tận Chủ nhật ? Tôi sẽ sử dụng ô cửa đó để xé xác chúng. Tôi đã
quyết, không thể làm cách nào khác. Tôi không thể nhường việc này cho
Finlay.
Finlay không hiểu tất cả những năm tháng lịch sử đó. Finlay sẽ không
ra những đòn trừng phạt thích đáng. Finlay không thể hiểu nổi sự thật đơn
giản tôi đã học được từ lúc bốn tuổi: đừng có đụng vào anh tôi. Thế nên đây
là việc của tôi. Giữa tôi và Joe. Đó là nhiệm vụ.
Tôi nằm trên chiếc giường ấm áp của Roscoe mà nghiên cứu phương
án. Đó sẽ là một tiến trình đơn giản. Đơn giản nhất có thể. Kiểm soát
Hubble không khó. Tôi biết nơi anh chàng đang sống. Tôi biết số điện thoại
của anh ta. Tôi duỗi người, mỉm cười, tràn đầy nguồn sinh lực không bao
giờ cạn kiệt. Ra khỏi giường thì thấy cà phê. Có một mẩu giấy dựng tựa vào
ấm. Mẩu giấy ghi: Ăn trưa sớm ở tiệm Eno nhé ? Mười một giờ được không
? Để Hubble lại cho Finlay được không ? Mẩu giấy có chữ ký cùng nhiều
nụ hôn và một hình nhỏ vẽ chiếc còng tay. Tôi đọc và mỉm cười khi nhìn
hình vẽ, nhưng tôi sẽ không để Hubble lại cho Finlay. Không được. Hubble
là việc của tôi. Thế nên tôi xem số điện thoại lần nữa và gọi đến Beckman
Drive. Chẳng có ai ở nhà.
Tôi rót một cốc cà phê lớn rồi bước ra phòng khách. Bên ngoài mặt
trời chói lóa. Lại một ngày nóng nữa. Tôi dạo khắp nhà. Đây là căn nhà
nhỏ. Một phòng khách, một bếp kiêm phòng ăn, hai phòng ngủ, một phòng
tắm và một phòng vệ sinh. Rất mới, rất sạch. Trang trí theo phong cách đơn
giản, dịu nhẹ. Là điều tôi nghĩ sẽ có ở Roscoe. Phong cách đơn giản, dịu
nhẹ. Phong cách nghệ thuật Navajo dễ chịu, vài thảm dày, tường sơn trắng.
Chắc chắn Roscoe đã từng đến New Mexico và thích nơi đó.
Nhà tĩnh lặng, yên ắng. Roscoe có một bộ dàn nghe nhạc, vài đĩa hát
cùng vài băng nhạc, nghe ngọt ngào và du dương hơn thứ gào rú ồn ào mà
tôi gọi là âm nhạc. Tôi lấy thêm cà phê ở bếp. Trở lại phía sau. Ngoài này
