Năm 2005, sau một thời gian dài chống chọi với bệnh ung thư, họa sĩ
Nguyễn Văn Minh lìa trần trong sự tiếc thương của gia đình, bạn bè.
Chưa thể tổng kết được số tranh ông thực hiện suốt cuộc đời sáng tác của
mình. Tuy nhiên, thành tựu hội họa trong suốt 30 năm ở hải ngoại của ông với
nhiều thành tích vẫn không được biết nhiều trong nước. Điều đó dễ dẫn tới việc
đánh giá di sản nghệ thuật của ông thiếu đầy đủ và toàn diện.
Đối với gia đình và bạn bè, ngoài tất cả những tác phẩm nghệ thuật để lại,
ông là một người nhân hậu, khiêm nhường, thương yêu gia đình và gần gũi với
mọi người. Trong lời lưu niệm đăng trên Guestbook báo Washington Post, sau lời
Cáo phó thông báo tin Họa sĩ Nguyễn Văn Minh qua đời, một người bạn Mỹ viết:
“Khi ông đến thăm nhà, tôi đã chỉ cho ông thấy những tác phẩm của ông mà
tôi có được trong 4 năm ở Sài Gòn, từ 1967-1971, gồm bàn cà phê và bức bình
phong hai mặt tuyệt đẹp với những con vịt hoang trong nền vàng lá ở một bên, và
một ông già kéo con bò của mình qua khu rừng bên kia. Cho đến giờ, tôi vẫn trân
trọng những tác phẩm đó và tự hào với tất cả những người tới thăm nhà.
Nguyễn Văn Minh là một người chân thành, khiêm tốn và người đàn ông
lịch thiệp với người khác, bên ông tôi luôn cảm thấy thoải mái. Ông có tất cả đức
tính của một người đức độ của thế giới xa xưa đã qua. Ông giống như một giá trị
tinh thần xưa cũ. Được bao quanh bởi các sản phẩm của nghệ thuật đầy cảm xúc
của ông, tôi sẽ luôn trân trọng những kỷ niệm này” (Allan Wendt).
Những ngày còn nằm trên giường bệnh, ông còn kịp vẽ từng tấm trong số
160 tấm thiệp tặng cho khách đến dự đám cưới cô con gái thân yêu của mình. Có
lẽ đó là những tác phẩm cuối cùng mà ông thương yêu dành cho con cái.
Nghệ thuật của ông như là mục đích tự thân, nhưng gia đình mới chính là
động lực quan trọng để ông sáng tác mạnh mẽ cho đến khi nhắm mắt bên đàn con
đã thành đạt nơi xứ người.
