Đúng như kế hoạch sáng ngày 12, Quang Trung lái xe đưa Jimi đến
khách sạn Hữu nghị. Ở đây họ đổi sang chiếc Peugeot 404. Người lái xe
của Hai Bền đưa chúng đến phố Lê Lợi. Jimi và Quang Trung xuống xe đi
vào một vài cửa hàng mua mấy chiếc áo thêu. Đúng tám giờ ba mươi phút,
Jimi khoác tay Quang Trung đi vào cửa hàng mỹ nghệ của Chu Bội Ngọc.
Jimi bỗng dừng lại sửng sốt trước cái tẩu hình đầu lâu. Cô kéo Quang
Trung lại và chỉ vào tủ.
- Anh có thích chiếc tẩu này không?
- Trông ngồ ngộ, độc đáo nhưng cũng chẳng đẹp.
- Cái tẩu này của dượng Nhân đấy.
- Dượng Nhân là ai?
- Là cha dượng của Mi mà. Sau khi ly dị với ba Vượng thì má lấy
dượng Nhân. Mi nhớ là dượng rất quý cái tẩu này. Nó luôn luôn được đặt
trong tủ kính. Có lần Mi lôi ra nghịch bị dượng cho mấy roi rất đau. Từ đó,
mỗi lần nhìn thấy cái tẩu là Mi lại nhớ đến trận đòn và xa lánh dần ông ta.
- Thế thì ta nên mua chiếc tẩu này làm kỷ niệm Mi ạ.
- Một kỷ niệm xấu chăng?
- Cái tẩu không có lỗi. Nó chỉ là tang chứng của một sự kiện đáng
buồn. Đối với mỗi người, niềm vui nỗi buồn đều phải nhớ lấy.
- Để em hỏi xem giá bao nhiêu?
Thấy người khách da trắng nói thạo tiếng Việt Chu Bội Ngọc đoán là
Việt Kiều về thăm quê hương nên ông ta vồn vã ngay:
- Thưa qúy cô, qúy cô trả bằng đô-la, bằng vàng hay bằng tiền Việt ạ?
