Dù đã sang mùa đông, trong động vẫn nườm nượp khách du lịch.
Phương Mộc ngồi trên một chiếc thuyền du lịch, lặng lẽ ghi nhớ tuyến
đường con thuyền đi qua, đồng thời đối chiếu vị trí qua GPS.
Dòng sông ngầm quanh co uốn lượn chảy xuyên suốt lòng động, lúc
rộng mở thênh thang, khi thắt hẹp hun hút. Cảnh vật trong động lung linh
huyền ảo, muôn hình muôn vẻ, rất đáng để thưởng ngoạn. Du khách chốc
chốc lại trầm trồ trước những "núi tuyết", "tượng ngọc" giống y như thật và
tuyệt đẹp ấy. Dưới ánh sáng phản chiếu từ những ngọn đèn trang trí, nhũ đá
rủ xuống từ vòm động lấp lánh muôn màu, sương mỏng bảng lảng trên mặt
nước, chẳng khác nào cõi tiên giữa nhân gian.
Nước sông trong vắt có thể nhìn thấu đáy, Phương Mộc cúi xuống, vốc
nước vào lòng bàn tay, rồi để nước lọt qua kẽ tay chảy xuống, ánh sáng
phản chiếu từ đèn giăng dưới đáy sông khiến chuỗi giọt nước tán thành
muôn vàn những ngôi sao nhỏ.
Đẹp. Mặc dù trong lòng đang trĩu nặng, Phương Mộc cũng không thể
phủ nhận cảnh đẹp nơi đây quả là hiếm có.
Con thuyền đã chạm đến tận cùng của khúc sông ngầm đã được khai
thác, bắt đầu quay đầu, trở về bến xuất phát. Khác hẳn với cảnh tượng đèn
sao huy hoàng, đầy ắp tiếng cười nói huyên náo suốt chặng đường vừa qua,
khúc sông còn lại một vùng tối om, mắt thường chỉ có thể nhìn thấy được
khoảng mười mét. Phương Mộc đã đánh dấu rõ vị trí lên bản sơ đồ đơn
giản vẽ trong lòng bàn tay, anh ngẩng đầu lên một lần nữa ngắm nhìn vùng
tối tăm tịch mịch ấy, nét mặt càng lúc càng u ám.
Cõi tiên. Địa ngục. Trên cùng một dòng sông.
Khi ra khỏi động Long Vĩ, mặt trời đang dần xuống núi. Phương Mộc
lái xe vòng qua bên kia núi Long Vĩ, dừng lại ở chỗ lần trước vào núi. Sau
khi ăn qua loa vài thứ, anh kiểm tra một lượt toàn bộ vật dụng trong chiếc
ba lô, hạ ghế xuống, nằm nhắm mắt tĩnh tâm.
Mấy phút sau, Phương Mộc nhận thấy trong lòng vẫn rối bời. Tấm ảnh
thứ mười một trong chiếc thẻ nhớ mãi lẩn quất trong đầu.
Vào cái đêm hôm ở trên núi Long Vĩ, có một điều khiến Phương Mộc
nghĩ mãi mà vẫn thấy bí hiểm, đó là chỗ ẩn náu của Lục Hải Thao. Theo
