Stolz và Trung úy Willimzig đã từ chối làm điều họ được lệnh phải làm. Họ
đã bị áp giải trở lại Moskva để Weinert, Ulbricht, Tướng Seydlitz và Tướng
Lattmann thẩm vấn. Sau bốn ngày trời họ bị yêu cầu nhận mình là “thành
viên một tổ chức phát xít bí mật bên trong Liên minh các sĩ quan Đức”. Cả
hai người bị NKVD bắt như các điệp viên hai mang làm việc cho Quốc xã
và bị đưa đi tiếp tục hỏi cung. Các sĩ quan Đức khác, gồm cả Tướng
Rodenburg bị bắt và đến lượt mình cũng “thú tội”. Manuilsky cho rằng âm
mưu mà ông đã nghi ngờ từ lâu nay đã bại lộ, lập tức ra lệnh rút hết các sĩ
quan Đức đang làm tuyên truyền trên các mặt trận về. Rõ ràng là Stalin đã
quyết định mấy cái trò vô bổ này không đáng để đồng minh phương Tây
nghi ngại trong giai đoạn này của cuộc chiến khi ông vẫn cần sự hỗ trợ của
họ.
* * *
Lúc này Seydlitz đang rất chán nản. Để vực dậy tinh thần của ông, các sĩ
quan NKVD đã làm một chiếc bánh sinh nhật với bốn bông hồng bằng bột
hạnh nhân đỏ thắm tượng trưng cho bốn cô con gái của ông. Nhưng cũng
giống như mọi người mắc chứng rối loạn lưỡng cực khác, ngay lúc đó ông
lại nổi cơn lạc quan thái quá. Âm mưu ám sát Hitler ngày 20 tháng 7 tuy bất
thành, nhưng chiến dịch đàn áp của Gestapo sau đó đã bộc lộ mức độ chống
đối trong quân đội Đức ngay giữa lòng đất nước. Ngay cả Strecker khi nghe
tin hành quyết Thống chế Erwin von Witzleben đã đòi ký lời kêu gọi chống
Hitler dù vẫn coi thường Seydlitz.
Ngày 8 tháng 8 năm 1944, Beria vui mừng báo cáo cho Stalin rằng rốt
cuộc Paulus đã chịu ký thông cáo gửi nhân dân Đức. Tiếp đó Paulus kêu gọi
Cụm Tập đoàn quân Bắc đầu hàng, lời lẽ hoàn toàn do NKVD soạn “theo
chỉ đạo của đồng chí Shcherbakov”, bên dưới là chữ ký ngày 21 tháng 8 của
Paulus cùng 29 viên tướng bị bắt.
Thông cáo của Paulus lại khơi dậy cơn giận của Hitler vì đã phong ông ta
lên thống chế. Nghi ngờ của Fuhrer rằng Paulus đã tự nộp mình cho người
