Trong chốc lát, mọi thứ đã thay đổi: từ tâm trạng lạc quan, đầy hy
vọng chuyển sang trạng thái cực kỳ nguy hiểm. Dòng điện an ninh vừa
ngắt, một bên cửa ngách đã từ từ hé mở để hai con chó chăn cừu gốc Đức
to lớn chạy ra. Đó là những con chó canh gác thiện nghệ. Người dạy chó
theo sau, đó là một người đàn ông có vóc người khổng lồ mặc quần áo bảo
hộ, trông như thể anh ta đang khoác tấm thảm chùi chân lên người vậy. Rõ
ràng lũ chó săn này rất hiếu động.
- Những chú chó xinh xắn - Mulch thì thầm rồi từ từ cởi cúc tấm che
mông.
Đường trượt E93
Holly khẽ gạt cần điều khiển, lái chiếc tàu con thoi tiến sát đường
trượt.
- Thế này là đủ gần rồi - Holly thông báo qua chiếc micrô gắn trên mũ
- Nếu tiến gần hơn nữa, hơi nóng có thể thổi bạt chúng ta về phía mặt đá.
- Hơi nóng ư. Cô chưa hề đả động gì đến hơi nóng trước khi tôi leo ra
phía ngoài như thế này - Root gầm gừ.
Viên chỉ huy đang giang rộng người trên cánh máy bay, mỗi đáy ủng
đều mang một trái mìn được ép chặt.
- Xin lỗi, thưa trung tá, thì cũng phải có ai đó lái chú chim sắt này chứ.
Root lầm bầm rồi lê mình tiến sát đỉnh cánh máy bay. Khi máy bay
đang hoạt động, mọi chuyện đều diễn ra bình thường ngoại trừ hơi nóng rất
mạnh đến mức có thể cuốn phăng viên chỉ huy như cuốn một con súc xắc
trong một chiếc tách vậy. Ý nghĩ rằng mình đang bấu chặt vào cuống họng
của Mulch Diggums đã giúp viên chỉ huy duy trì được trạng thái đó.
- Thêm một mét nữa - viên chỉ huy thở hổn hển trong chiếc micro. Chí
ít thì họ vẫn còn có thể liên lạc với nhau, chiếc tàu con thoi này cũng được
trang bị riêng một hệ thống liên lạc nội bộ - Thêm một mét nữa và tôi vẫn
còn có thể tiến thêm nữa.
- Không, đừng tiến thêm nữa, thưa chỉ huy. Như thế đã tốt lắm rồi.
Root liều lĩnh liếc nhìn xuống vực thẳm. Đường trượt trải dài vô tận,
uốn lượn theo dải sáng lấp lánh màu da cam của nham thạch tại tâm Trái
đất. Chuyện này mới điên rồ làm sao. Thật sự là điên rồ. Hẳn là có một con
