Tống thị - người đẹp khuynh đảo triều
đình chúa Nguyễn
húa Sãi có 11 con trai và 4 con gái. Hai cô đã nghe lời cha lấy
vua các nước lân bang để kết tình hoà hiếu. Trong số các con trai, ông chọn
con trưởng Nguyễn Phúc Kì, đang làm Trấn thủ Quảng Nam là người kế vị.
Chẳng may Kì bị ốm chết (1631), để lại vợ là Tống thị và ba đứa con trai.
Chúa Sãi đành đưa con thứ hai là Nguyễn Phúc Lan lên thay thế (1635),
nhờ cậy em ruột là Nguyễn Phúc Khê phò tá vì nhận thấy Lan chưa đủ “lịch
duyệt”.
Vợ thế tử Kì là một người đàn bà sắc nước hương trời, con quan Chưởng
Tống Phúc Thông, đồng hương Thanh Hoa với các chúa Trịnh. Không
ai có thể ngờ, cha con nhà họ Tống bàn nhau chọn Phúc Kì không phải vì gì
khác mà chính là vì ngôi vị thái tử của Kì.
Vì vậy, khi Kì mất đột ngột, Lan lên thay, Tống Phúc Thông vô cùng thất
vọng. Ông ta mang gia đình vượt biển trốn ra Đàng Ngoài theo họ Trịnh, để
con gái ở lại, tuỳ cơ ứng biến.
Tống thị là một mĩ nhân nổi tiếng phương Nam, vừa có sắc đẹp hơn người
vừa có tham vọng khôn cùng, chưa kể đến kĩ thuật phòng the sành sỏi.
Người đời đồn rằng sở dĩ thị có sức quyến rũ đến thế là nhờ biết luyện “bùa
yêu”: một chuỗi vòng gồm hàng trăm loại hoa gọi là chuỗi ngọc Vạn hoa,
khiến cho bất cứ người đàn ông nào cũng ngây ngất, say mê thị đến mất hết
lí trí.
Nguyễn Phúc Lan lên ngôi, gọi là chúa Thượng. Ông được coi là vị chúa
anh minh, có nhiều võ công trong việc bình Chiêm, chống Trịnh. Tống thị
lập tức chuyển “đối tượng” từ ông chồng đã mất sang chúa, tức em chồng
mình. Mặc dù biết chúa đã có chính cung hiền thục, đoan chính, thị cũng bất
