bị giữ lại vì bị nghi ngờ là giả mạo, phải chờ tra xét. Nhà Minh gửi công văn
đòi nhà Mạc thẩm tra, nhưng mãi không thấy hồi âm. Bởi vì bấy giờ ở trong
nước, Mạc Phúc Nguyên đang gặp nhiều khó khăn do mất mùa và chiến
tranh liên miên với Nam triều nên nhiều việc để bê trễ. Thế là Quang Bí cứ
phải ăn dầm nằm dề ở quán dịch Nam Kinh, đi không được, về không xong.
Cho mãi đến 15 năm sau, viên quan đến trấn nhậm Lưỡng Quảng biết
chuyện, mới cho ông đi theo về Bắc Kinh thông báo với bộ Lễ. Đến lúc đó,
vua Mạc mới gửi thêm cho ông 25 lạng bạc để úy lạo. Nhưng không hiểu vì
sao, một lần nữa Lê Quang Bí lại phải chờ đợi ở sứ quán thêm ba năm ròng
rã. Khi ông đi sứ là vào năm Gia Tĩnh đời vua Thế Tông nhà Minh, lúc này
đã sang năm Long Khánh đời vua Mục Tông mà ông vẫn long đong nơi đất
Bắc...
Thường các sứ thần ta, tuy rất giỏi chữ Nho nhưng lại ít giao tiếp. Vì thế
thông thường khi đàm đạo với người Hán phải dùng cách bút đàm, nếu
không có người phiên dịch. Nhưng Lê Quang Bí sau mười mấy năm ở bên
ấy đã nói làu thông tiếng Bắc Kinh. Ông có dịp làm quen, giao du với nhiều
danh sĩ Trung Hoa. Vị đại học sĩ Lí Xuân Phương rất kính trọng sự hiểu biết
và nhất là lòng trung trinh của ông với vua nước Việt. Lí Xuân Phương đã
tâu sự việc lên vua Minh để sứ An Nam được vào dâng cống phẩm. Vua
Minh ngay giữa triều đã khen ngợi ông là người tiết tháo và ban thưởng rất
hậu, sau đó cho trở về nước. Người Minh còn ví Quang Bí với Tô Vũ thời
nhà Hán, đi sứ Hung Nô phải chăn dê 19 năm mới được về.
Chuyến về của Lê Quang Bí cũng lắm sự li kì. Vua Mạc phải cử Thái bảo
Thượng thư Giáp Hải lên tận Lạng Sơn đón sứ về. Lúc đi là đời vua Phúc
Nguyên, lúc về đã sang đời vua Mạc Mậu Hợp. Lê Quý Đôn về sau có viết
lời cảm khái về ông: “Lúc ra đi tóc mây xanh mướt, khi trở về râu tuyết bạc
phơ phơ”!
Khi Lê Quang Bí trở về Thăng Long ra mắt nhà vua, ông được ban
thưởng và phong tước Tô Quận công, do chuyện đi sứ của ông cũng chẳng
khác gì chuyện Tô Vũ mục dương nước Tàu khi xưa...
