thời khoanh tay làm kiệu cho ông, lấy tre làm giáo, lấy cỏ lau làm cờ, theo
hiệu lệnh của ông tấn công lũ trẻ làng bên cạnh. Trong những đứa trẻ ấy có
Đinh Điền, Nguyễn Bặc, Lưu Cơ và Trịnh Tú. Họ sẽ cùng nhau tạo nên
một sự nghiệp oanh liệt sau này.
Hãy bắt đầu về hành trình đánh dẹp cát cứ của Đinh Bộ Lĩnh. Xuất thân
Đinh Bộ Lĩnh là con trai của Đinh Công Trứ - thứ sử Châu Hoan, nha
tướng của tiết độ sứ Dương Đình Nghệ. Khi cha mất sớm, ông về Hoa Lư,
tập hợp quanh mình những bộ thuộc và những anh em trung thành nhất.
Năm 944, Tiền Ngô Vương Ngô Quyền mất, Dương Tam Kha - em của
Dương Thái hậu - cướp ngôi, tự xưng Dương Bình Vương. Con trai của
Ngô Quyền là Ngô Xương Ngập chạy về Nam Sách (Hải Dương) tạo nên
cuộc tranh chấp ngôi báu giữa nhà Ngô và ngoại tộc. Kết quả: Dương Tam
Kha bại trận, Ngô Xương Ngập cùng Ngô Xương Văn nắm lại quyền lực.
Nhưng khoảng thời gian đấu đá nội bộ ấy đã khiến dòng tộc nhà Ngô mất
sự kiểm soát ở các phương, dẫn đến trong khoảng thời gian từ năm 944 đến
năm 966 dần hình thành những sứ quân cát cứ. Đến năm 966, khi Nam Tấn
Vương Ngô Xương Văn mất ở Thái Bình, loạn 12 sứ quân chính thức nổi
dậy. Đinh Bộ Lĩnh đã xuất hiện trong hoàn cảnh đó.
Năm 951, Đinh Bộ Lĩnh có một khoảng thời gian can qua với hai vua
Ngô Xương Ngập và Ngô Vương Văn. Hai vua thì không đánh được ông,
mà ông vì lực mỏng, cũng không thể tấn công được Cổ Loa (kinh đô dòng
họ Ngô). Sau đó, ông cùng các bộ thuộc đến đầu quân dưới sứ quân đang
giữ vùng đồng bằng Bố Hải Khẩu - Kỳ Bố (Thái Bình): Trần Minh Công
Trần Lãm. Trần Lãm rất yêu quý Đinh Bộ Lĩnh và nhận ông làm con nuôi.
Đến khi Trần Lãm mất, ông nắm quyền ở Bố Hải Khẩu nhưng đồng loạt
đưa toàn bộ quân lực về lại vùng đất tuổi thơ Hoa Lư - Ninh Bình. Đi cùng
với ông là những người anh em sát cánh thuở ở Hoa Lư và cả những người
lính dưới trướng của Trần Lãm cũ. Bằng việc này, Đinh Bộ Lĩnh đã nắm
trong tay “thiên thời - địa lợi - nhân hòa” để có thể thống nhất thiên hạ.
