nghĩa nào chăng nữa, một sự thật chắc chắn tồn tại đó là cơ thể người phụ nữ có
những cấu trúc mang chức năng như những dấu hiệu giới tính, và rằng người đàn
ông thường có xu hướng đặc biệt quan tâm tới một số bộ phận cụ thể trên cơ thể
người phụ nữ. Ở những đặc điểm này, phụ nữ tồn tại điểm tương đồng với những
con cái của các loài động vật linh trưởng khác, sống thành bầy trong đó có rất
nhiều con đực và con cái trong độ tuổi trưởng thành về mặt sinh dục. Giống như
loài người, tinh tinh và khỉ đầu chó hay các loài khỉ khác sống thành bầy đàn, và
trong bầy có những con cái được trang bị kĩ càng về mặt tình dục (và cả những
con đực cũng vậy). Trái ngược hẳn với đặc điểm này, con cái ở loài đười ươi và
giống cái ở một số loài động vật linh trưởng khác nữa sống đơn độc thành từng
đôi, một đực-một cái có rất ít hoặc thậm chí là không tồn tại những vật trang trí
tình dục như thế. Tương quan này gợi ý rằng, chỉ khi nào các con cái cạnh tranh
quyết liệt với nhau để giành được sự chú ý của con đực – ví dụ như, do có rất
nhiều con đực và con cái chạm mặt nhau hằng ngày trong cùng một bầy đàn –
chính vì thế những con cái thường có xu hướng tiến hóa nên vật trang trí tình dục
trong những cuộc cạnh tranh tiến hóa liên tục nhằm có thể trở nên hấp dẫn hơn.
Những con cái nào không có khả năng cạnh tranh dựa trên cái nền chung đó
thường ít có nhu cầu hơn với những vật trang trí tình dục đắt giá như vậy.
Ở phần lớn các loài (bao gồm có cả con người), ý nghĩa tiến hóa của việc điểm
trang về mặt tình dục ở những con đực là không còn nghi ngờ gì nữa, bởi chắc
chắn con đực cũng phải cạnh tranh với nhau để giành cho được con cái. Tuy
nhiên, các nhà khoa học lại nêu lên ba ý kiến phản đối với cách giải thích rằng
phụ nữ cạnh tranh để có được người đàn ông và phải tiến hóa những bộ phận
trang trí cho cơ thể nhằm phục vụ cho mục đích quyến rũ đó. Trước tiên là, trong
những xã hội truyền thống tỉ lệ phụ nữ kết hôn đạt tới 95%. Con số thống kê này
dường như gợi ý rằng hiển nhiên là bất cứ người phụ nữ nào rồi cũng có được
một tấm chồng, và rằng người phụ nữ chẳng cần phải cạnh tranh với nhau làm gì.
Như một nhà sinh vật học là nữ giới đã từng bày tỏ với tôi: “Nồi nào úp vung đó,
hay thường là bao giờ cũng tồn tại một người đàn ông xấu trai đang chờ đợi một
người phụ nữ không mấy xinh đẹp.”
Nhưng cách giải thích như thế là hoàn toàn sai lầm nếu xét đến toàn bộ những nỗ
lực mà người phụ nữ dồn toàn tâm toàn ý nhằm trang điểm cho mình và cả những
biến đổi hình thể nhờ phương thức phẫu thuật để có thể trở nên hấp dẫn hơn. Trên
