rằng hành vi côn đồ xảy ra là do thái độ quá nuông chiều con cái của cha
mẹ, điều đó cũng thường chỉ dựa trên vẻ bề ngoài. Chuyên gia tư vấn này
thấy rằng đứa trẻ đang cư xử thái quá và dường như không phải chịu hậu
quả gì. Tuy nhiên anh ta có thể không nhận ra rằng trong nhiều năm qua,
đứa trẻ đã phá hủy gần như mọi nỗ lực của cha mẹ để đưa chúng vào khuôn
phép. Một đứa trẻ hiếm khi cư xử vô trách nhiệm chỉ đơn giản là do cha mẹ
đã cho cậu ta tự do kiểm soát bản thân. Thực tế, đa phần các trường hợp
cho thấy rằng những hậu quả được áp đặt cho đến nay không thực sự tạo ra
tác động gì.
Ông Cowell cảm thấy mình giống như một người lính phải liên tục
chiến đấu với kẻ thù - ngoại trừ việc “kẻ thù” đó là Don, cậu con trai mười
bốn tuổi của ông, người quan trọng đối với ông hơn bất kỳ ai khác trên thế
giới. Đối với người ngoài, có vẻ như Don có thể thoát khỏi mọi hình thức
xử lý đến mức cậu ta hoàn toàn vô kỷ luật. Thực tế là bố cậu ta không phải
là một phụ huynh dễ tính. Ông bà Cowell phải vật lộn trong nhiều năm để
giúp con trai mình hòa nhập với xã hội, cũng như nêu rõ những kỳ vọng và
thiết lập các quy tắc ứng xử mà Don thường xuyên chế nhạo. Ông Cowell
mô tả con trai mình là người lén lút, bướng bỉnh và bạo lực. Don đã đi tiểu
vào thùng rác, viết nguệch ngoạc trên tường, nói dối không rõ lý do và
không chịu trách nhiệm về bất kỳ hành vi sai trái nào của bản thân. Khi đối
mặt với hành vi sai trái của mình, cậu ta cười khẩy và tỏ ra thích thú trước
sự thất vọng và tức giận của cha mẹ. Ngay cả khi đối diện với “bằng
chứng” cậu ta vẫn phủ nhận hành vi sai trái, đổ lỗi cho anh chị em hoặc đưa
ra lời biện minh. Ông Cowell nhận xét, Don tỏ ra thích thú khi có thể thực
hiện những việc làm láu cá với mọi người, tỏ ra giỏi giang hơn người khác
và không bao giờ hối tiếc về những gì đã làm. Khi bị yêu cầu trở về phòng,
Don sẽ từ chối. Cha của cậu bé thường xuyên phải đưa cậu về phòng,
nhưng ngay khi người cha quay lưng đi, Don sẽ lẻn ra ngoài. Don phản ứng
trước các hình thức kỷ luật của cha mẹ bằng cách la hét, chửi bới, đóng sầm
cửa và đập phá đồ đạc, bao gồm cả đồ đạc của chính mình.
Những kẻ phạm tội thường xuyên bắt nạt cả anh chị em trong nhà,
chiếm đoạt vật dụng cá nhân và đổ lỗi cho họ khi phải đối mặt với hình
