Khi cánh cửa nhà tù lần đầu tiên khóa lại, một Số tội phạm nhất thời sợ
hãi, hối hận và chán nản.
Những cảm xúc này không xa lạ gì; những tội phạm đôi khi có những
cảm giác như vậy trên đường phố khi chúng mệt mỏi với việc phải lo lắng
về những chuyện tồi tệ sẽ xảy ra hằng ngày hoặc khi chúng hối hận vì đã
khiến những người quan tâm đến mình thất vọng. Khi ngồi sau song sắt, họ
có nhiều thời gian để suy nghĩ. Hiện tại thật nghiệt ngã và tương lai thật ảm
đạm. Một số đắm mình trong những lời cầu nguyện và đọc sách tôn giáo.
Những người khác lại suy ngẫm về cách kết thúc mọi thứ. Tình trạng hỗn
loạn và sợ hãi của những tội phạm này không kéo dài. Một người run sợ khi
mới vào tù có thể trở lại như trước đây sau một thời gian - Vô cùng cứng
rắn. Mặc dù ngay cả một số tội phạm dày dạn kinh nghiệm nhất khi mới
ngồi tù cũng cảm thấy tuyệt vọng nhưng một số khác khi vào tù lại không
thể hiện cảm xúc gì. Nếu một người phạm nhiều tội nhưng chưa bao giờ
ngồi tù trước đó thì việc ngồi tù sẽ mang lại cho anh ta địa vị. Bởi vì đã gây
dựng nên “tên tuổi” nên anh ta là một phần của các các liên minh lớn.
Hành vi của một tù nhân ban đầu có thể hướng đến những gì anh ta đã
nghe về một cơ sở giam giữ trước khi đến đó. Các nhà tù có được tiếng tăm
từ các “cựu sinh viên” của mình và những tội phạm khác nghe về cuộc sống
tại một cơ sở giam giữ cụ thể. Một số cơ sở là những nơi an toàn tuyệt đối
và khét tiếng là nơi kết thúc con đường cho những tội phạm không thể quản
lý. Đây thường là những pháo đài ghê gớm với những hàng rào được bọc
bằng nhiều lớp dây dao lam, tháp canh cao do lính canh có vũ trang giám
sát, cổng điều khiển điện tử và giám sát bên trong bằng hệ thống camera
giám sát. Tuy nhiên, các biện pháp an ninh phức tạp và tốn kém không ngăn
được các tù nhân dễ thay đổi đâm chém, hãm hiếp, tham gia cuộc chiến giữa
các băng đảng và bạo loạn. Ưu tiên cao nhất của một tù nhân là sống sót.
Một tù nhân mới hiểu rằng anh ta phải chứng minh ngay từ đầu bản thân
cũng cứng rắn như gã tiếp theo. Trong các cơ sở giam giữ những người
phạm tội bạo lực, các nhân viên phải nỗ lực để ngăn chặn các tù nhân nắm
quyền kiểm soát. Các tù nhân đôi khi giành chiến thắng và khiến các nhân
viên bị đe dọa đến mức phải phụ thuộc vào chúng để duy trì trật tự.
