TÀO NHÂN TRUYỆN
Tào Nhân tự Tử Hiếu, là em họ của Thái tổ vậy.
[Nguỵ thư chép: Tổ phụ của Nhân là Bao, làm Thái tú Dĩnh Xuyên. Cha
là Sí, làm Thị trung, Trường Thuỷ hiệu uý.]
Nhân thời trẻ thích cung ngựa, săn bắn. Sau khi hào kiệt các nơi nổi dậy,
Nhân cũng ngầm tụ tập với những người trẻ tuổi, được hơn nghìn người, đi
khắp vùng Hoài, Tứ, sau đi theo Thái tổ làm Biệt bộ Tư mã, Hành Lệ
phong Hiệu uý. Thái tổ phá viên Thuật, Nhân chém được khá nhiều giặc.
Rồi theo đi đánh Từ Châu, Nhân thường đốc xuất kỵ binh, làm quân tiên
phong. Được biệt phái đi đánh tướng của Đào Khiêm là Lã Do, phá được,
quay về cùng với đại quân họp ở Bành Thành, đại phá quân của Khiêm.
Sau theo đi đánh các huyện Phí, Hoa, Tức Mặc, Khai Dương, Khiêm phái
biệt tướng đến cứu các huyện, Nhân dùng kỵ binh đánh phá được. Thái tổ
đi đánh Lã Bố, Nhân được biệt phái đi đánh Câu Dương, hạ được thành, bắt
sống tướng của Bố là Lưu Hà. Thái tổ bình định Hoàng Cân, nghênh đón
Thiên tử định đô ở huyện Hứa, Nhân mấy lần lập công, được bái làm Thái
thú Quảng Dương. Thái tổ quý trọng sự dũng lược của Nhân, không để giữ
ở quận, cho làm Nghị lang đốc quân kỵ
. Thái tổ đi đánh Trương Tú,
Nhân được biệt phái đi đánh chiếm huyện Bàng, bắt sống được hơn ba
nghìn dân nam nữ huyện ấy. Quân của Thái tổ quay về, bị Tú truy đuổi,
quân bất lợi, sĩ tốt mất chí khí, Nhân động viên khích lệ khiến tướng sĩ rất
phấn chấn, Thái tổ khen ngợi Nhân, sau phá được Tú.
Thái tổ cùng Viên Thiệu cầm giữ nhau ở Quan Độ đã lâu, Thiệu phái
Lưu Bị đánh chiếm các huyện Thuỷ Ẩn, Cường, dân chúng các huyện nổi
dậy hưởng ứng Bị. Từ huyện Hứa về phía Nam, quan dân bất an, Thái tổ rất
lo lắng. Nhân nói: “Phương nam thấy đại quân ta đang có nguy cấp trước
mắt, về tình thế chẳng thể cứu ứng được nơi này, Lưu Bị đem binh mạnh áp
sát, họ phản bội lại là đương nhiên. Song Bị mới thống lĩnh binh của Thiệu,
chưa thể dùng bọn họ ngay được, đánh là có thể phá được vậy.” Thái tổ
khen lời ấy, bèn sai Nhân dẫn quân kỵ đánh Bị, quân Bị tan vỡ phải bỏ
