nói: “Nay kẻ địch đã ở phía sau, sắp đuổi đến không chừng, chẳng sớm
phòng bị, lấy gì đánh địch? Vả lại chúa công thông minh, lời gièm pha tố
cáo sao lọt được?” Rồi cứ thong thả đào hào an định doanh luỹ xong, mới
vào bái yết, bày giải rõ sự tình. Thái Tổ hài lòng, bảo Cấm rằng: “Việc
nguy nan ở Vị Thuỷ, ta thì vội vã, tướng quân ở chỗ loạn lạc lại có thể
chỉnh tề, đánh kẻ tàn bạo bền doanh luỹ, làm việc có thứ tự chẳng bị động,
dẫu danh tướng ngày xưa, đâu đã hơn được!” Vì thế ghi công trước sau cho
Cấm cả, phong Cấm làm Ích Thọ Đình hầu.
Cấm lại theo đi đánh Trương Tú ở đất Nhưỡng, cầm giữ Lã Bố ở Hạ Bi,
rồi biệt phái cùng với Sử Hoán-Tào Nhân đi vây đánh Tuy Cố ở Xạ
Khuyển, đánh tan bọn giặc chém được Cố.
Thái Tổ mới đi đánh Viên Thiệu, binh Thiệu đông, Cấm tình nguyện làm
tiên phong. Thái Tổ cho là hùng tráng, bèn chia cho hai ngàn bộ tốt, sai
Cấm làm tướng, giữ Diên Tân để cự Viên Thiệu, Thái Tổ dẫn quân về Quan
Độ.
Lưu Bị chiếm lấy Từ Châu làm phản, Thái Tổ đông chinh Bị. Thiệu tấn
công Cấm, Cấm giữ chặt, Thiệu không đánh được. Cấm lại cùng bọn Nhạc
Tiến dẫn năm ngàn quân bộ kỵ, đánh vào biệt doanh của Thiệu, theo phía
tây nam Diên Tân men sông đến hai huyện Cấp và Hoạch Gia, đốt rụi hơn
ba chục đồn trại, mỗi người đều chém và bắt được mấy nghìn người, thu
hàng tướng của Thiệu là bọn Hà Mậu-Vương Ma hơn hai chục người. Thái
Tổ lại sai Cấm cầm riêng cánh quân đóng ở Nguyên Vũ, đánh vào biệt
doanh của Thiệu ở bến Đỗ Thị, phá được. Cấm được thăng làm Bì tướng
quân, sau theo về Quan Độ.
Thái Tổ cùng với Thiệu doanh luỹ liền kề, mới đắp toà thổ sơn
cùng
đối trận. Quân của Thiệu bắn vào trong doanh trại của Thái Tổ, sĩ tốt bị
thương rất nhiều, quân ở trong kinh hãi. Cấm đốc quân giữ thổ sơn, hết sức
chiến đấu, chí khí càng phấn chấn. Thiệu bị phá, Cấm được thăng làm
Thiên tướng quân.
Ký Châu bình định. Xương Hi lại làm phản, Thái Tổ phái Cấm đến chinh
phạt. Cấm gấp rút tấn công Hi; Hi cùng với Cấm là người quen cũ, đến chỗ
