Theo tính toán của ông ta khi đó, công suất của Trái đất ước khoảng 10
15
-
10
16
watt. Công suất nền văn minh cấp II dùng để truyền tin khoảng 10
26
watt, ước tính tương đương với công suất phát năng lượng của một ngôi sao
điển hình. Công suất nền văn minh cấp III dùng để truyền tin lên đến 10
36
watt, bằng công suất phát năng lượng của cả một thiên hà. Hiện nay, văn
minh Trái đất đại khái chỉ có thể vào cấp 0.7, thậm chí còn chưa đạt đến cấp
I, mà công suất của Hồng Ngạn lại chỉ có thể điều động một phần mười
triệu công suất phát năng lượng của Trái đất, tiếng gọi này chỉ giống như
tiếng vo ve của con muỗi cách xa ngoài vạn dặm mà thôi, chẳng có ai nghe
thấy đâu!”
(*) Sao: hiểu theo nghĩa thiên văn học, tức một khối vật plasma có các
phản ứng nhiệt hạch và do đó tự phát sáng chứ không thu nhận ánh sáng từ
các thiên thể khác. Xưa còn gọi là định tinh hay hằng tinh.
“Nhưng nếu nền văn minh cấp II và III trong giả thiết của người Liên Xô
kia thực sự tồn tại, hẳn chúng ta có thể nghe thấy tiếng gọi của họ.”
“Hồng Ngạn vận hành hơn hai mươi năm, chúng tôi không nghe thấy gì
cả.”
“Đúng vậy, nghĩ lại về Hồng Ngạn và tìm kiếm văn minh ngoài Trái đất,
phải chăng tất cả những nỗ lực này cuối cùng chỉ chứng minh một việc:
trong vũ trụ, thực sự chỉ Trái đất là tồn tại sự sống có trí tuệ?”
Diệp Văn Khiết khẽ thở dài: “Xét về lý thuyết, đây có thể là điều không
bao giờ có được kết luận, nhưng về mặt cảm giác, tôi, và từng người đã trải
qua những năm tháng ở Hồng Ngạn, đều đồng thuận điểm này.”
“Dự án Hồng Ngạn bị hủy bỏ đúng là rất đáng tiếc, đã lập nên rồi thì
cũng nên tiếp tục vận hành, đây thật sự là một sự nghiệp vĩ đại mà!”
“Hồng Ngạn đã suy tàn dần dần. Đầu thập niên 80 của thế kỉ trước, họ
còn tiến hành một đợt cải tạo quy mô lớn, chủ yếu là nâng cấp hệ thống
máy tính của bộ phận phát xạ và giám thính, hệ thống phát xạ được tự động
hóa, hệ thống giám thính thì nhập hai máy tính cỡ trung của IBM, năng lực
