(*) Vết Đỏ Lớn là một xoáy khí quyển hình bầu dục rất lớn, được quan
sát thấy từ thế kỷ 17 và được coi là một đặc trưng cố định trong khí quyển
sao Mộc.
(**) Hydro lỏng nén thành hydro kim loại, có tính dẫn điện và là tác
nhân tạo ra từ trường.
Diệp Văn Khiết nhớ rất rõ hai mốc thời gian này, lúc đó, hệ thống giám
thính Hồng Ngạn đã bị nhiễu tín hiệu nghiêm trọng. Cô kiểm tra lại nhật ký
vận hành, xác nhận trí nhớ của mình, chỉ là thời gian nhiễu tín hiệu do giao
hội với Mặt trời chậm hơn thời gian bức xạ điện từ từ Mộc tinh đến Trái đất
16 phút 40 giây, mấu chốt là ở chỗ 16 phút 40 giây này! Diệp Văn Khiết cố
kiềm chế nhịp tim đập dồn dập, nhờ nhân viên phụ trách trong phòng Tài
liệu liên lạc với Đài thiên văn quốc gia, lấy được toạ độ vị trí của Mộc tinh
và Trái đất vào hai thời điểm đó. Cô vẽ ra một hình tam giác lớn trên bảng
đen, ba đỉnh lần lượt là Mặt trời, Trái đất và Mộc tinh. Cô lần lượt ghi
khoảng cách lên ba cạnh tam giác, ghi hai thời gian lên chỗ đỉnh tam giác
biểu thị cho Trái đất. Từ khoảng cách từ Mộc tinh đến Trái đất, có thể tính
ra thời gian để bức xạ điện từ trực tiếp phát từ Mộc tinh đến Trái đất, kế đó
cô lại tính ra thời gian bức xạ điện từ từ Mộc tinh đến Mặt trời, rồi từ Mặt
trời đến Trái đất, hai khoảng thời gian này chênh lệch nhau 16 phút 42 giây!
Diệp Văn Khiết giở lại mô hình toán học mô tả cấu trúc Mặt trời mà
trước đó mình đã thực hiện, thử tìm kiếm chút manh mối trên lý thuyết.
Ánh mắt cô nhanh chóng dán chặt vào một thứ gọi là “mặt gương năng
lượng” bên trong tầng bức xạ Mặt trời. Năng lượng phát ra từ các phản ứng
ở lõi Mặt trời thoạt đầu bắn ra dưới dạng tia gamma cao năng lượng, tầng
bức xạ hấp thu những hạt năng lượng này, rồi phát xạ tiếp để thực hiện việc
truyền năng lượng; trải qua quá trình dài đằng đẵng vô số lần hấp thu rồi lại
phát xạ (một photon muốn thoát ra khỏi Mặt trời có thể cần đến 1000 năm),
tia gamma năng lượng cao lần lượt giảm thành tia X, tia cực tử ngoại, tia tử
ngoại rồi dần dần biến thành ánh sáng nhìn thấy được và các loại bức xạ
khác. Trong ngành nghiên cứu về Mặt trời, đây là những nội dung đã được
chứng minh từ lâu. Mô hình toán học của Diệp Văn Khiết xuất hiện một kết
