định, uốn ván, động kinh, đại loại vậy. Chất physostigmin có nguồn gốc từ
loại đậu này, đủ làm chết chuột và những sinh vật khác nữa. Ngài có muốn
xem mẫu của nó không?”
“Khỏi cần đâu, bác sĩ à.” Lane lấy từ trong túi ra một vật được bọc và
đệm cẩn thận. Ông bỏ hết các lớp bao ngoài. Đó là cái ống nghiệm bịt kín
đựng chất lỏng màu trắng mà ông đã tìm ra trong cái hốc ống khói. “Đây có
phải là chất physostigmin không?”
“Hừm,” Ingalls nói, cầm cái ống soi lên chỗ sáng. “Có vẻ đúng nó rồi
đấy. Chờ một chút, ngài Lane. Tôi sẽ tiến hành vài thí nghiệm.”
Vị bác sĩ chăm chú làm việc trong im lặng; và Lane dõi theo ông ta mà
không làm gián đoạn. “Đúng nó rồi,” vị chuyên gia cuối cùng cũng xác
nhận. “Chắc chắn là physostigmin, ngài Lane ạ, nguyên chất. Ngài lấy nó ở
đâu vậy?”
“Trong nhà Hatter,” Lane trả lời mơ hồ. Ông lấy ví của mình ra và lục
bên trong cho đến khi tìm thấy một tờ giấy gấp nhỏ. “Đây,” ông nói, “là
bản sao của một đơn thuốc, bác sĩ Ingalls ạ. Xin xem qua nó hộ tôi được
không?”
Vị chuyên gia cầm lấy đơn thuốc. “Hừm… Nhựa thơm Peru… Tôi hiểu
rồi! Ngài muốn biết gì về đơn thuốc này, hả ngài Lane?”
“Liệu nó có chuẩn không?”
“Ồ! Có chứ. Loại thuốc này thường được sử dụng trong điều trị bệnh
ngoài da…”
“Cảm ơn,” Lane khẽ đáp. Ông chẳng bận tâm lấy lại đơn thuốc nữa. “Và
giờ, ông có thể làm giúp tôi một việc không, bác sĩ?”
“Ngài cứ nói đi.”
“Hãy đảm bảo cái ống này được gửi tới trụ sở cảnh sát dưới tên tôi, được
nộp cùng các hiện vật khác của vụ án Hatter.”
“Coi như xong.”
“Nó nên được,” Lane giải thích, “bảo quản như một vật chứng thuộc hồ
sơ chính thức. Nó vô cùng quan trọng trong vụ án này… cảm ơn sự giúp đỡ
của ông, bác sĩ ạ.”
