đắng nghĩ. Cô có một ghế trong hội đồng và Ariana là nữ hoàng. Một sự
thật quá lý tưởng.
Như thường lệ, hội đồng đang tranh luận gay gắt, và chủ đề quá quen
thuộc: điều luật độ tuổi. Vài thành viên hội đồng cho rằng việc đó là phi
đạo đức. Những người khác nói hiểm họa Strigoi quá lớn. Thời điểm cấp
thiết cần có hành động cấp thiết, những người đó nói.
Ariana nhìn sang Lissa. “Dòng họ Dragomir nghĩ thế nào?” Ariana
không tử tế như lúc ở trong xe và cũng không nghiêm khắc như Tatiana.
Ariana trung lập, một nữ hoàng điều hành hội đồng và tập hợp thông tin
cần thiết. Mọi ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về Lissa.
Không hiểu sao, mọi suy nghĩ hợp lí đều trôi tuột khỏi tâm trí Lissa.
Lưỡi cô mỏng lại. Cô nghĩ gì? Ý kiến của cô về điều luật độ tuổi là thế
nào? Cô gắng gượng đưa ra một câu trả lời.
“Tôi… tôi nghĩ thật tồi tệ”.
Lee Szelsky, hẳn là người đã giành lấy vị trí trong hội đồng của dòng
họ sau khi Ariana thành nữ hoàng, khịt mũi khinh miệt. “Cô có thể nói rõ
hơn không, công chúa?”
Lissa nuốt khan. “Hạ thấp tuổi của giám hộ không phải là cách để bảo
vệ chúng ta. Chúng ta cần… chúng ta cần học cách bảo vệ chính mình
nữa”.
Những lời cô nói bắt gặp thêm ánh mắt khinh miệt và sửng sốt. “Vậy
làm ơn hãy nói rõ”, Howard Zeklos nói, “cô định tiến hành kế hoạch bằng
cách nào? Cô đề xuất thế nào? Huấn luyện bắt buộc cho mọi lứa tuổi? Tiến
hành một chương trình học ở trường?”
Lissa lại bí lời. Kế hoạch là gì? Cô và Tasha từng bàn luận rất nhiều
lần, tìm chiến lược thực hiện huấn luyện cho vấn đề lớn này. Tasha đã nhồi
những ý tưởng đó vào đầu Lissa với hi vọng tiếng nói của cô sẽ được lắng
nghe. Lúc này cô đang được nghe, đại diện cho dòng họ mình trước Hội
đồng, với cơ hội thay đổi mọi thứ và nâng cao đời sống Moroi. Mọi việc cô
cần làm là tự mình giảng giải. Quá nhiều người tin tưởng cô, quá nhiều
