Ngu bị bức bách. Hiện giờ bọn tướng lĩnh Diêm Nhu, Tiên Vu Phụ,
Tiên Vu Ngân đều đã tổ chức quân mã chống lại Công Tôn Toản, lại
liên hệ với người Ô Hoàn giúp đỡ! - Viên sứ giả càng nói càng hưng
phấn, - Nhi tử của Lưu Ngu là Lưu Hòa hiện đã theo dưới trướng
tướng quân. Trước đây chúng tôi hai mặt đều có kẻ địch, nay Công
Tôn Toản kia phải hai mặt đối địch. Còn nữa, Điền Khải ở Thanh
Châu cũng đã bị đánh không đứng chân nổi, xem ra hắn phải bỏ Thanh
Châu thôi. Tướng quân lại sai Cao Cán chiêu an các toán giặc du kích
tản mát ở Tịnh Châu, hầu hết đều hàng phục. Không lâu nữa, Ký
Châu, Thanh Châu, Tịnh Châu sẽ về tay tướng quân chúng tôi!
— Vậy thì thực đáng chúc mừng tướng quân các ông.
Tào Tháo tuy tươi cười chúc mừng nhưng trong lòng lại rất đố
kỵ. Ông chợt nghĩ đến chuyện mình lạm sát người vô tội, rồi nghĩ đến
hình ảnh Viên Thiệu thích thú khoái trá đưa mình xem ngọc tỷ truyền
quốc. Tương lai sau này, có lẽ Viên Thiệu mới là kẻ địch lớn nhất của
ông, nhưng điều ông nghĩ tới lúc này vẫn là đông tiến, nhất định phải
giết hai kẻ đang tiềm ẩn khả năng uy hiếp mình: Lưu Bị và Lã Bố...
— Mau tránh đường! Mau tránh đường! - Ngoài trướng chợt rối
loạn, đám Tuân Úc, Trình Dục, Vạn Tiềm, Lý Điển, Mao Giới, Tiết
Đễ, Trương Kinh, Lưu Diên, Từ Đà, Hầu Thanh, Vũ Châu... chen
nhau đi vào, bọn họ mỗi người một tay đang khiêng chiếc giường đi
vào, trên giường là Hí Chí Tài đang nằm im.
— Ôi, Hí tiên sinh! - Tào Tháo lập tức rời chỗ ngồi, đi nhanh đến
trước mặt, - Từ từ đặt xuống, từ từ đặt xuống... Sao Trương Siêu lại
giày vò tiên sinh ra nông nỗi này!
— Không phải hắn... là bệnh của tại hạ thôi...
Hí Chí Tài không còn tướng mạo như xưa nữa. Đã đấu tranh với
căn bệnh này rất lâu, khuôn mặt to lớn vốn ung dung đầy đặn của Hí
Chí Tài nay đã hóa ra vàng vọt vô hồn; Mái tóc đen dày, đã vàng hoe
xơ xác; Ánh mắt sáng quắc có thần đã trở nên lờ đờ vô sắc; Đôi môi
đầy đặn đỏ hồng, dường đã thành tờ giấy bợt xẻ làm đôi; Ngón tay gầy
