trở nên giàu có trù phú nhất trong số các nước chư hầu hồi ấy. Vương vị
nước Lương cha truyền con nối thế tập trải sáu đời đến nay là Lương vương
Lưu Di. Lưu Phục chính là đích tử của Lương vương Di và vương phi Lý
thị, Phục cũng là con trai độc nhất của họ. Lẽ dĩ nhiên vương tử Phục chính
là người sau này sẽ kế thừa vương vị.
Tào Tháo từng nghe phong thanh về Lưu Phục, thoáng chau mày nói với
chư tướng: - Ta không tiện ra ngoài, phiền chư vị hãy xếp hàng ngoài
trướng cùng nghênh tiếp... có lời mời vương tử Phục! - Xem như thế cũng
là đã nể mặt dòng dõi tông thất, Tháo trầm giọng nhấn mạnh chữ “có lời”.
Theo quy định của triều đình, gia tộc của các vua chư hầu dù đã có phong
ấp nhưng không được phép tùy tiện kết giao với ngoại thần, càng không
được phép tự2 ý chiêu mộ binh lính. Thế mà nay Vương tử Phục tới bái yết
Tào Tháo, lại kéo theo năm trám binh mã, điểu này là làm trái với quốc
pháp. Nhưng nay thiên hạ đại loạn, đến bản thân thiên tử còn khó chu toàn,
nên những quy củ này cũng tự nhiên được cho qua. Huống hồ người ta còn
mang đến hơn trăm thủ cấp giặc Khăn Vàng, vậy càng không thể thất lễ.
Tào Tháo chỉ ngại mang tiếng, còn đại thể vẫn phải tuân thủ pháp lệnh nên
không tiện đích thân ra nghênh tiếp mà cắt cử văn võ xếp hàng nghênh đón.
Lễ đón rước gặp mặt như thế nói chung cũng là thỏa đáng.
Dù Tào Tháo không ra ngoài trướng nhưng cũng cung kính đứng dậy, lặng
yên chờ khách từ xa lại. Cùng với hành động thi lễ chào hỏi mấy câu, thấy
mọi người xúm quanh một người tuổi trẻ đang khệnh khạng bước đi, trông
cứ như quần tinh ủng nguyệt2 tiến vào.
Lưu Phục tuổi mới ngoài đôi mươi, thân hình cao lớn bệ vệ, mình mặc khôi
giáp vảy ngư lân vàng chói, tay trái ôm mũ đâu mâu màu đỏ, tay phải nắm
thanh kiếm long tuyền chuôi nạm ngọc, toàn thân toát lên vẻ cao quý xa
hoa. Nhìn lên mặt, khuôn mặt khá dài, chòm râu ngắn ngủn, mũi
thẳng miệng ngay, môi tựa tô son, tai vành cong lớn, đôi mắt sáng rỡ có
thần, lòng đen nhiều lòng trắng ít, mày trái cao mày phải thấp, trên trán có
nốt ruồi son tựa chu sa.
