Vương Tất lần này thực sự sợ hãi: - Chúa công, ngài không thể
nhận tội mà tự tàn được...
Quách Gia vốn chỉ muốn nói mấy câu cao hứng cho Tào Tháo vui,
không ngờ lại gây ra tai vạ như vậy, vội vàng quỳ sụp xuống dất: - Chúa
công thống lĩnh đại quân, tuân mệnh thiên tử, thực là chỗ dựa của triều
đình. Nay thiên hạ chưa yên, há có thể tự tàn được?
Tào Tháo vốn cũng không định thực sự lấy cái chết để chuộc tội,
nhưng tự đặt ra pháp lệnh, rồi lại tự phạm phải nên phải làm gương, trầm
ngâm hồi lâu, mới nói: - Vương tử phạm pháp thì cũng tội như thứ dân,
huống chi là lão phu? Nhưng việc chinh chiến vẫn còn chưa xong, thân là
thống soái trong quân, không thể tự sát được, nay lấy hình phạt mà thế vào
đó. - Nói rồi cúi đầu bỏ mũ đâu mâu, rút cây trâm cài đầu, rồi tay trái cầm
búi tóc, tay phải vung bảo kiếm, cắt ngay một nửa mái tóc xuống!
Sách Hiếu kinh có nói, “Thân thể da tóc, nhận từ phụ mẫu, không
được hủy hoại, đó là hiếu đầu tiên vậy”. Cho nên cổ nhân coi trọng mái tóc,
chỉ có những kẻ phạm tội mới cắt cụt đầu tóc, gọi là “khôn hình” (hình phạt
cắt tóc). Chúng nhân thấy Tào Tháo tự cắt tóc trước mặt mọi người, đều
lấy làm kinh ngạc. Tào Tháo tra kiếm lại vào vỏ, đưa nửa mái tóc cho
Vương Tất nói: - Đem tóc này truyền cho ba quân xem, nói rằng lão phu
giẫm lên lúa, vốn đáng phải chém đầu, nhưng thân là chủ soái, nên tạm cắt
tóc để thay đầu. Nếu có ai lại phạm quân pháp, nhất định sẽ không tha!
Vương Tất lĩnh mệnh chạy đi, ba quân tướng sĩ hay tin Tào Tháo
cắt tóc thay đầu chẳng kẻ nào dám không nghiêm chỉnh, chẳng nói đến
chuyện giẫm lúa, ngay cả những câu ấm ức oán thán lúc đầu cũng không
dám nói nữa. Tuân Du lấy dải vải, tự mình buộc lại mái tóc cho Tào Tháo,
Quách Gia lại đội mũ đâu mâu lên cho ông, ba người tiếp tục dắt ngựa đi
trước. Không lâu sau, đại đội quân sĩ đã đi qua ruộng mạch, mọi người đưa
mắt nhìn ra đằng xa, Lương Huyện-trụ sở của Lương Quốc đã trông thấy
thấp thoáng phía xa, Lương Quốc vương hiện nay là Lưu Di đang ở trong
thành. Vừa thấy thành này, Tào Tháo đột nhiên nhớ đến vương tử của
Lương Vương Di là Thiên tướng quân Lưu Phục, quay đầu lại nói với Tuân
Du: - Lần trước về kinh, tên Triệu Đạt kia đến mách chuyện, hình như có
