Tào Tháo nghe Hạ Hầu Đôn lại nói lại chuyện ấy, trong lòng chợt
thương cảm: - Nguyên Nhượng, đệ về Hứa Đô dưỡng thương trước đi,
hiện Tử Liêm đang trấn giữ ở đó.
- Đệ không về Hứa Đô. - Hạ Hầu Đôn lắc lắc đầu, - Đệ không muốn
để văn võ trong triều trông thấy bộ dạng mình thế này! Đệ muốn đến Thái
Thọ cổ thành thực hiện tâm nguyện của mình... - Trước đấy, khi Viên Thuật
tấn công lên phía bắc, Tào Tháo dẫn quân đánh bại hắn ta, đuổi liền qua ba
tòa thành trì, trong đó có tòa cổ thành Thái Thọ ở giao giới hai châu Duyện,
Dự. Tòa thành ấy gần như đã hoang phế, bách tính trốn chạy gần hết, gần
đó có kênh Thư Dương chảy qua. Hạ Hầu Đôn từng thề rằng sẽ phải tu sửa
chỉnh đốn lại chỗ này, khai khẩn ruộng đất chiêu tập bách tính trở về. - Chỗ
ấy không có người quen nào, đệ muốn yên tĩnh ít ngày, cùng làm việc với
dân chúng lân cận, tiện thể đợi vết thương này lành hẳn lại.
- Cũng được. Nhưng cũng không cần đợi quá lâu, đợi đến khi phá
xong Lã Bố, an định Từ Châu, ta sẽ đi tìm đệ. - Sau khi Tào Tháo tiêu diệt
xong Lã Bố, sẽ lập tức bắt tay vào việc đối phó với Viên Thiệu, khi ấy sẽ
không thể thiếu vị tướng tài đắc lực như Hạ Hầu Đôn được.
Đúng lúc ấy chợt nghe thấy Hứa Chử ở ngoài trướng bẩm báo: -
Chúa công, Thái Sơn thái thú Tiết Đễ, Thái Sơn đô úy Lã Kiển dẫn quân
vừa đến, đã đóng trại ở mé tây.
- Hiếu Uy đến rồi, đi làm việc của huynh đi. - Hạ Hầu Đôn vẫy vẫy
tay, khuôn mặt hơi ngoảnh trở lại.
Tào Tháo lại nhìn thấy cái hốc mắt khiến ai trông thấy phải sợ hãi
sởn gai ốc ấy, thì cố tránh ánh mắt của mình phải nhìn về phía ấy, cúi đầu
vỗ vỗ vai Hạ Hầu Đôn: - Hãy gắng bảo trọng. Nếu bây giờ đệ không
muốn gặp ai, ta sẽ dặn dò đám thân binh đến tối mới đưa đệ đi khỏi đây,
những việc trong doanh hãy tạm giao cho Diệu Tài xử trí đi. - Hạ Hầu
Uyên dù sao cũng là huynh đệ đồng tộc với Hạ Hầu Đôn, cho ông ta tiếp
quản sẽ giảm bớt nhiều phiền phức.
Các bộ tướng Hàn Hạo, Lưu Nhược, Vương Đồ đều đang chờ ở bên
ngoài, vừa thấy Tào Tháo đi ra, liển cùng nhau quỳ lạy: - Mạt tướng bảo vệ
không chu đáo, xin chúa công...
