những mảnh vụn. nàng có ý định ăn cả cái bánh. Vấn đề là: Làm thế nào để
chiếm lấy nó?
*
* *
Một buổi tiệc cuối tuần được tổ chức ở Nassau.
“Có chị đến dự thì buổi tiệc sẽ khác hẳn, Eve ạ. Tất cả các bạn của chị đều
sẽ có mặt”.
Người gọi là Nita Ludwig, một cô gái Eve đã quen biết ở trường học bên
Thuỵ Sĩ.
Nàng sẽ gặp một số bạn trai mới. Nàng đã chán với những “thu hoạch” hiện
tại rồi.
“Nghe có vẻ vui đấy. Tôi sẽ đến”. Eve nói.
Trưa hôm ấy, nàng cầm một chiếc vòng ngọc do một ông chủ hãng bảo
hiểm, đã có vợ và ba con, tặng nàng tuần trước vì quá say đắm nàng. Với số
tiền cầm đồ ấy, nàng sẽ sắm một bộ đồ mùa hè mới ở hiệu may Lord and
Taylor, và mua vé khứ hồi đi Nassau... Sáng hôm sau, nàng lên máy bay.
*
* *
Tài sản của gia đình Ludwig là một toà lâu đài to lớn, trải dài trên bãi biển.
Ngôi nhà chính có ba mươi phòng, và phòng nhỏ nhất cũng lớn hơn cả căn
hộ của Eve. Eve được một người hầu gái mặc đồng phục dẫn đến căn
phòng dành riêng cho nàng. Trong khi Eve rửa ráy cho mát mẻ thì người
hầu gái ấy mở hành lí ra cho nàng. Sau đó, nàng đi xuống nhà gặp gỡ các
khách mời.
Trong phòng khách có mười sáu người, và họ có một đặc điểm chung duy
nhất: họ đều giàu có cả. Nita Ludwig là người tin tưởng mạnh mẽ vào câu
phương ngôn: “Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã”. Những con người này có
chung một suy nghĩ về cùng một thứ; họ cảm thấy dễ chịu khi ngồi với
nhau vì họ đều nói chung một thứ ngôn ngữ. Họ chia sẻ với nhau những
trường nội trú sang trọng nhất, những ngôi nhà lộng lẫy nhất, những chiếc
thuyền buồm, những chiếc máy bay phản lực tư nhân, và cả những vấn đề
thuế má. Một nhà báo đã phong cho họ cái tên là “giới phản lực”, một danh
