Eve vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng phải cố gắng hết sức, “Bà nội tôi là
một người rất được yêu mến”, Eve nói, “Bây giờ có lẽ chúng ta nên đi đến
nói chuyện với các bạn khác nhỉ”.
“Đúng vậy, cô em yêu quý ạ”. Anh ta nháy mắt một cái, “Ngày mai nhé,
nhớ đấy”.
*
* *
Từ lúc ấy, anh ta không thể nào gặp riêng Eve một lần nữa. Nàng tránh anh
ta vào lúc ăn trưa, và sau bữa ăn, nàng mượn một chiếc xe hơi dành cho
khách ở trong gara, rồi lái xuống phố. Nàng đi qua tháp Black-Beard và
khu vườn xinh đẹp Ardastra, nơi có những con hồng hạc màu sắc sặc sỡ
đang biểu diễn. Nàng dừng ở bờ bể để xem những chiếc thuyền đánh cá
đang trút lên bờ những con rùa thật to, những con tôm hùm, cá nhiệt đới, và
nhiều vỏ ốc màu sắc sặc sỡ. Những vỏ ốc này sẽ được đánh bóng và bán
cho các du khách.
Mặt nước trong vịnh trơn láng, sóng bể lóng lánh như kim cương. Bên kia
vũng nước Eve có thể trông thấy bãi bể Paradise Island cong vòng như lưỡi
liềm. Một chiếc thuyền máy vừa rời bến đậu ở bãi bể, và khi nó bắt đầu
tăng thêm tốc độ thì hình dáng một người đàn ông bắt đầu nhô lên trên nền
trời, kéo lê ở phía sau chiếc thuyền. Thật là một quang cảnh khiến cho
người ta phải giật mình, sửng sốt. Người ấy xuất hiện, bám lơ lửng vào một
thanh kim khí buộc chặt với một chiếc buồm màu xanh, thân hình anh ta
dài, mảnh khảnh, duỗi ra chống chọi lại sức gió. Eve đứng nhìn say mê,
trong khi chiếc thuyền máy gầm lên, tiến về phía cảng, và hình người treo
lơ lửng trên không lướt đến gần hơn. Chiếc thuyền đến gần bến đậu, đổi
hướng rất nhanh. Trong chốc lát, Eve nhìn thoáng thấy mặt người ấy, đen
sẫm và đẹp trai, rồi anh ta biến đi đâu mất.
*
* *
Năm giờ sau, anh ta bước vào trong phòng khách của Nita Ludwig. Eve có
cảm tưởng như thể nàng đã buộc anh ta phải đến đây. Nàng đã biết anh sẽ
xuất hiện. Nhìn gần, anh ta trông càng đẹp trai hơn nữa. Anh cao chừng hai
