và một mắt nàng sưng vù lên. Nàng cho nước nóng chảy vào bồn tắm, rồi
trèo vào trong đó như một con vật bị thương, để cho nước ấm làm dịu và
trôi đi cơn đau nhức. Eve nằm ở đó thật lâu; cuối cùng, khi nước bắt đầu
nguội đi, nàng ra khỏi bồn tắm, thử bước một vài bước. Cơn đau đã bớt đi
nhưng vẫn còn nhức nhối lắm. Nàng nằm thao thức suốt cả đêm, lo sợ rằng
hắn ta có thể trở lại.
*
* *
Khi Eve thức dậy vào lúc rạng đông, nàng thấy các tấm khăn trãi giường
đều vấy máu. Nàng sẽ bắt hắn ta trả giá đắt về việc này. Nàng bước vào
phòng tắm, rất thận trọng, rồi lại cho nước nóng chảy vào bồn tắm. Mặt
nàng lúc này sưng to hơn nữa, và các vết bầm rõ rệt hơn. Nàng nhúng một
chiếc khăn vào nước lạnh, đắp lên má và mắt. Rồi nàng nằm trong bồn tắm,
suy nghĩ về George Mellis. Có một cái gì đó khó hiểu trong hành vi của
Mellis, không có liên hệ gì đến thói ác dâm của hắn. Đột nhiên nàng hiểu ra
cái ấy là cái gì. Đó là chuỗi kim cương của nàng. Tại sao hắn lại lấy thứ đó
đi?
*
* *
Hai giờ sau, Eve xuống nhà dưới để ăn sáng với mọi người, cho dù nàng
không cảm thấy đói. Nàng rất cần phải gặp Nita Ludwig.
“Lạy Chúa! Mặt chị làm sao vậy?” Nita hỏi.
Eve cười buồn bã “Em thật là ngốc quá. Em thức dậy vào nửa đêm, định đi
vệ sinh, thế nhưng em lại lười không chịu bật đèn lên. Em bước thẳng đến
một trong các cánh cửa giả, rồi va vào đó”
“Chị có cần bác sĩ xem vết thương cho chị không?”
“Không có gì đâu”, Eve trấn an Nita, “Chỉ là một vết bầm nhỏ thôi mà”.
Eve nhìn quanh quất, “George Mellis đâu rồi?”
“Anh ấy đang chơi quần vợt. Anh ấy là một tay chơi quần vợt số một đấy.
Anh ấy nhờ nói với chị rằng anh ấy sẽ gặp chị vào bữa cơm trưa. Có vẻ như
anh ấy thích chị thực sự”.
“Chị hãy nói cho em biết về anh ta đi”. Eve hỏi, làm ra vẻ tình cờ. “Gốc
